Apesar de uma performance louvável e de um resultado com pontos duplos no Grande Prémio da China de Fórmula 1 de 2025, o Chefe da Equipa Haas, Ayao Komatsu, expressou preocupação com os problemas persistentes com o seu carro de corrida, o VF-25. Após um desapontante 13º e 14º lugar na abertura da temporada em Melbourne, a equipa teve uma impressionante recuperação na China, deixando Komatsu tanto radiante como cauteloso.
O otimismo inicial da equipa americana em Melbourne foi rapidamente desfeito à medida que os problemas aerodinâmicos com o VF-25 se tornaram evidentes, particularmente nas curvas de alta velocidade. Estes problemas tinham sido disfarçados durante os testes de pré-temporada no circuito do Bahrein, que apresenta características semelhantes ao Circuito Internacional de Xangai, predominantemente com curvas lentas e de média velocidade.
Esta semelhança talvez explique por que a performance da equipa na China foi menos surpreendente, especialmente o impressionante salto de Esteban Ocon do 11º para o 7º lugar. O seu colega de equipa, Oliver Bearman, também utilizou uma estratégia diferente para subir do 17º para o 10º lugar. A classificação da equipa foi ainda mais impulsionada devido a desqualificações de ambos os pilotos da Ferrari e de Pierre Gasly da Alpine, promovendo Ocon e Bearman para o 5º e 8º lugares, respetivamente.
Komatsu foi rápido a reconhecer a resiliência da equipa e a sua capacidade de se recuperar do revés australiano, elogiando-o como uma “reação incrível”. No entanto, foi cauteloso ao moderar as expectativas, afirmando que o resultado impressionante era provavelmente específico do circuito e não significava que os problemas aerodinâmicos do VF-25 estavam resolvidos.
Komatsu enfatizou que, enquanto alguns circuitos podem ser mais indulgentes, outros ainda podem representar um problema significativo. Ele disse: “Quando conseguimos operar o carro da maneira que queremos, graças às características do circuito, é isso que podemos fazer. Hoje entregámos.”
Na corrida, Ocon conseguiu ultrapassar vários pilotos durante a primeira ronda de paragens nas boxes, enquanto Bearman, que começou com pneus duros, esperou até à volta 26 para mudar para pneus médios. A estratégia de duas paragens utilizada pelos Racing Bulls, Yuki Tsunoda e Isack Hadjar, revelou-se mais lenta, permitindo a Ocon ganhar mais uma posição.
Refletindo sobre o desempenho da equipa, Komatsu elogiou o esforço coletivo, afirmando: “Todos têm um fracasso, certo? Mas o fracasso não deve definir-te. O que te define é como te levantas desse fracasso – e eu acho que, como equipa, mostramos isso.”
Bearman, falando à Sky Sports F1, admitiu estar surpreendido com a sua estratégia de uma paragem e também expressou confiança no desempenho do carro Haas na China. Ele disse: “É o tipo de pista que, em papel, é boa para o nosso carro. É muito lisa, não tem muitos buracos, e é isso que estamos à procura neste momento.”
Apesar da notável recuperação da equipa na China, Komatsu continua preocupado que os problemas enfrentados na Austrália possam não ser um incidente isolado. À medida que a temporada avança, será interessante ver se a Haas consegue continuar a superar os seus desafios e manter este ímpeto.
