Kyle Larson, il pilota della NASCAR Cup Series, ha vissuto un’esperienza emozionante, e l’evento di Homestead Miami non è stato un’eccezione. Tentare di dethronare Kyle Busch e conquistare la corona del triple header è stata senza dubbio una sfida difficile. La vittoria nella Truck Series gli ha dato un inizio promettente, ma un sfortunato colpo di scena nella gara di Xfinity ha rapidamente smorzato il suo spirito. Tuttavia, Larson sapeva che doveva riprendersi.
Quando la gara della Cup Series si avvicinava, Larson era determinato a strappare la vittoria. In una competizione emozionante contro il suo compagno di squadra, Larson è emerso vittorioso all’ultimo momento. Questa vittoria ha portato immensa gioia a Rick Hendrick, il proprietario della squadra. Tuttavia, la celebrazione non riguardava solo il trionfo di Larson.
Come ha delineato il rapporto di Kelly Crandall, la gioia di Rick Hendrick non è finita con la gara della NASCAR Cup Series. La sua gioia è raddoppiata con la gara NHRA Pro Stock, dove i suoi piloti Kyle Larson e Greg Anderson hanno gareggiato con grande intensità. Anderson, in una dichiarazione, ha condiviso il suo senso di responsabilità, esprimendo come non potesse permettersi di perdere dopo la vittoria di Larson. Fortunatamente, non lo ha fatto, dando al signor Hendrick motivo di gioire.
La gara di Homestead-Miami non è stata una passeggiata per Larson. A differenza delle sue abituali prestazioni dominanti, ha guidato solo per 18 giri questa volta. Con solo sei giri rimanenti, Alex Bowman, alla guida della Chevy No. 48 vincitrice della pole, ha commesso un errore critico. Ha urtato contro il muro esterno, fornendo a Larson l’opportunità di sorpassare. Sfruttando al massimo l’occasione, Larson, al volante della Chevy No. 5 di Hendrick Motorsports, ha ottenuto una vittoria di 1.205 secondi e il suo primo trofeo della Cup Series dell’anno. Questo risultato è stato un duro colpo per Bowman, ma un momento d’oro per Larson.
Il capo squadra Cliff Daniels ha riflettuto sulla crescita della squadra nel corso degli anni, evidenziando la loro etica del lavoro e la capacità di eseguire sotto pressione. Ha ricordato con umorismo il numero di volte in cui Larson ha colpito il muro durante la gara, indicando la loro capacità di navigare attraverso situazioni difficili.
La vittoria di Larson ha avuto un impatto significativo, aiutando Hendrick Motorsports a conquistare un 1-2-3 nelle classifiche della Cup Series. È stata la prima vittoria di Larson della stagione e la 30ª della sua carriera. Contemporaneamente, Greg Anderson stava facendo scalpore agli NHRA Arizona Nationals, difendendo il suo titolo con una performance impeccabile. Anderson, sei volte campione Pro Stock, ha aggiunto un altro successo al suo palmarès, conquistando la sua 107ª vittoria in carriera.
Questo non era un primo per Hendrick Motorsports. Il team aveva già vissuto vittorie doppie nel 2021 e nel 2024. Ogni volta, il dolce sapore del successo si rinnovava. Larson e Anderson sono stati fondamentali per rafforzare l’impero da miliardi di dollari di Rick Hendrick da quando si sono uniti nel 2020 e nel 2021, rispettivamente.
Nonostante un inizio difficile, Larson ha espresso il suo orgoglio e la sua gioia nel superare gli ostacoli. La sua vittoria avrebbe potuto essere ancora più eclatante se avesse conquistato anche la Xfinity Series. È stata una questione di un soffio, ma ha mancato l’obiettivo di poco.
Fuori dalla pista, Hendrick Motorsports ha recentemente concluso una controversia litigiosa con Hooters, il loro ex sponsor. I documenti del tribunale del 23 marzo 2025 hanno rivelato un importo di liquidazione di 900.000 dollari, che Hooters ha accettato di pagare. Questo è seguito a una causa intentata da Hendrick Motorsports in cerca di 1,705 milioni di dollari, più interessi, dopo che Hooters ha rinnegato il suo impegno a sponsorizzare la campagna di Chase Elliott del 2024. L’accordo segna la fine di un’era, con l’iconico logo arancione che non abbellirà più la Chevy No. 9.
Nonostante il guadagno finanziario derivante dalla causa, Hendrick probabilmente prova un senso di perdita. Hooters era stato parte della loro storia dal 2017, celebrando anche la vittoria di Elliott in Texas l’anno scorso. Ora, stanno pagando meno della metà di quanto Hendrick inizialmente cercava. Sembra che questo capitolo della storia di Hendrick Motorsports si stia chiudendo, ma come ha detto una volta Rick Hendrick riguardo al successo, “cerca di mettere a posto le tue basi, e puoi farla crescere.” Questo potrebbe essere visto come un altro mattone nel loro muro, solo che questa volta, senza Hooters.
