In una straordinaria dimostrazione di indiscussa abilità nel motorsport, Alex Palou, la sensazione spagnola, ha preso d’assalto il mondo dell’IndyCar con una vittoria elettrizzante al Thermal Club Grand Prix. La stella di Chip Ganassi Racing, di 28 anni, è in una fase di grande forma, avviando la stagione 2025 con una prestazione potente che gli ha permesso di conquistare la sua 13esima vittoria in carriera in IndyCar, e la seconda consecutiva, consolidando così la sua supremazia iniziale nella classifica del campionato.
Guidando la No.10 DHL Honda con un’eleganza senza pari, Palou è su un percorso impressionante, inseguendo un terzo titolo consecutivo senza precedenti, e il suo quarto negli ultimi cinque anni. I suoi concorrenti sono rimasti senza fiato alle sue spalle, lottando per tenere il passo con il ritmo imposto da questo juggernaut inarrestabile.
L’evento di domenica al Thermal Club Grand Prix ha visto Palou realizzare un’incredibile rimonta, nonostante fosse partito dalla terza posizione. Non solo ha raggiunto il pole sitter Pato O’Ward sulla No. 5 Arrow McLaren, che aveva dominato la maggior parte della gara, ma è anche riuscito a superare un significativo vantaggio, mostrando una prestazione mozzafiato che ha tenuto il pubblico di tutto il mondo con il fiato sospeso.
Commentando il suo fine settimana trionfante, Palou ha dichiarato: “Avevamo una macchina davvero veloce sin dalle prove. Tutti hanno eseguito davvero bene. La macchina ha funzionato perfettamente.”
La vittoria è stata un’eccellente combinazione delle abilità di Palou e della brillantezza strategica del suo team. Dopo il suo ultimo pit stop al giro 49, Palou e la sua squadra hanno preso una decisione tattica di optare per gli pneumatici alternativi Firestone Firehawk, più morbidi e veloci, che offrivano un significativo vantaggio di velocità rispetto a O’Ward, che aveva scelto gli pneumatici primari più duri. Questa decisione è stata fondamentale per aiutare Palou a ridurre un gap di nove secondi in soli cinque giri, e infine a conquistare la vittoria.
Il movimento decisivo di Palou su O’Ward al giro 56 è stato un colpo da maestro. È passato accanto al suo rivale alla Curva 7, una lunga curva a sinistra, e da quel momento in poi ha solo ampliato il suo vantaggio, tagliando il traguardo con un sorprendente vantaggio di 10.1854 secondi rispetto all’Arrow McLaren di O’Ward.
Nonostante la mancata conquista della sua ottava vittoria nella carriera in IndyCar, un stoico O’Ward ha promesso di “continuare a spingere”, rifiutandosi di lasciare che questo contrattempo influisse sul suo morale.
La gara ha anche visto alcune prestazioni degne di nota da parte del resto del gruppo. Il danese Christian Lundgaard ha conquistato un lodevole terzo posto con la No. 7 Arrow McLaren Chevrolet, dopo una dura battaglia per il secondo posto con Palou. Il pilota americano Colton Herta ha fatto bene, assicurandosi il quarto posto per Andretti Global, mentre Felix Rosenqvist ha completato la top five per Meyer Shank Racing.
La gara non è stata priva di delusioni, con Scott McLaughlin costretto al ritiro anticipato a causa di problemi di surriscaldamento ibrido dopo una collisione con Devlin DeFrancesco. Tuttavia, nulla di tutto ciò ha sminuito lo spettacolo che è stata la straordinaria vittoria di Alex Palou al Thermal Club Grand Prix.
Con vittorie consecutive al suo attivo, Palou ha imposto un ritmo serrato nella stagione IndyCar 2025. Ora l’attenzione si sposta sulle strade di Long Beach per l’Acura Grand Prix del 13 aprile, dove il fenomeno delle corse punterà ad estendere la sua striscia vincente. Se i suoi rivali sperano di abbatterlo, dovranno alzare il loro livello di gioco e sfidare le aspirazioni al titolo di questa superstar spagnola.
