Ferrari hat seine Unzufriedenheit mit der Vorgehensweise der Formel 1 bei der Übertragung von Funknachrichten geäußert und bezeichnete die Praxis als „einen Witz“. Das italienische Team glaubt, dass die selektive Übertragung der Funkgespräche zwischen Lewis Hamilton und Charles Leclerc während des Großen Preises von China ein kalkulierter Schritt war, um unnötiges Drama zu erzeugen.
Hamilton, der während des Rennens in Shanghai von Leclerc herausgefordert wurde, schlug zunächst einen Positionswechsel vor, nachdem er Schwierigkeiten hatte, das Tempo zu halten. Trotz dessen wurde die Nachricht international nicht ausgestrahlt. Der Wunsch des britischen Fahrers wurde von Anweisungen gefolgt, den Reifenverschleiß bei hoher Geschwindigkeit zu managen und die Position an Kurve 14 zu tauschen, aber auch diese Gespräche wurden aus der Übertragung weggelassen.
Das Drama entfaltete sich, als Hamilton, der es geschafft hatte, Aston-Martin-Fahrer Lance Stroll an Kurve 14 zu überholen, nicht sofort die Position mit Leclerc tauschte, der nur zwei Kurven später Stroll überholt hatte. Die Verzögerung beim Positionswechsel und die selektive Auslassung bestimmter Kommunikationen führten zu wahrgenommenem Spannungsfeld.
Fred Vasseur, der Ferrari-Chef, äußerte seine Frustration darüber, wie die Situation dargestellt wurde. „Der erste Anruf kam von Lewis – dass Lewis uns gebeten hat, zu tauschen“, sagte Vasseur. „Aber um die Show zu machen, haben sie nur den zweiten Teil der Frage ausgestrahlt.“
In den späteren Phasen des Rennens stellte Ferraris strategische Entscheidung, Hamilton für einen zweiten Boxenstopp hereinzuholen, sicher, dass er hinter Max Verstappen ins Ziel kam. Obwohl Hamilton fragte, ob er seine Position zurückbekommen würde, falls Leclerc nicht aufholen könne, wurde dies während des Rennens nicht weiter verfolgt.
Trotz Verstappens später Überholung von Leclerc, die eine Gelegenheit für Ferrari bot, die Positionen zu tauschen, entschied sich das Team dagegen. Hamilton zeigte nach dem Rennen keine Anzeichen von Groll und bot sogar eine positive Funknachricht an.
Vasseur bestand darauf, dass das Ergebnis dasselbe gewesen wäre, unabhängig davon, wer den Tausch initiiert hat, da beide Fahrer dem Erfolg des Teams verpflichtet waren. Er betonte die Wichtigkeit, im besten Interesse des Teams zu arbeiten, ein Gefühl, dem die Fahrer vor dem Rennen zustimmten.
Vasseur verband diesen Vorfall mit der vorhergehenden übertriebenen Berichterstattung über Hamiltons Funkgespräche mit Renningenieur Riccardo Adami während des Saisoneröffnungsrennens in Australien. Der Ferrari-Chef wies Bedenken hinsichtlich der dramatischen Darstellung dieser Gespräche mit einem Lachen zurück und bezeichnete sie als Versuch, eine Erzählung zu schaffen.
Als Antwort auf die zahlreichen Anfragen zu der Situation erklärte Vasseur: „Es ist Lewis, der um den Tausch gebeten hat. Ich bin mir nicht einmal sicher, ob Sie in dieser Saison in anderen Teams zehnmal eine solche Situation haben werden. Und ehrlich gesagt haben wir von der Boxenmauer den Anruf von Lewis, ‚Leute, ich verliere an Tempo, ich möchte tauschen‘, wirklich geschätzt.“
Vasseur lobte die Zusammenarbeit zwischen den Fahrern und sagte: „Ich kann mich keine Sekunde über irgendetwas beschweren.“ Er schloss mit dem Hinweis, dass Fragen zur Übertragung an Stefano Domenicali, den F1-Chef, gerichtet werden sollten, da er dafür nicht verantwortlich ist.
