Dans un dénouement exaltant du Hard Rock Bet 300 au Homestead-Miami Speedway, Justin Allgaier de JR Motorsports a saisi l’occasion, prenant la tête lors du dernier tour de la prolongation. Il a réussi à repousser son ancien coéquipier Sam Mayer, offrant une victoire qui n’était rien de moins qu’une course palpitante jusqu’à la ligne d’arrivée.
Le jour avait commencé avec Kyle Larson, un ancien champion de la NASCAR Cup Series, semblant prêt à répéter son triomphe lors de la course de la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series la nuit précédente. La Chevrolet No. 17 de Hendrick Motorsports de Larson avait mené un impressionnant 132 des 201 tours, prenant une avance de 15 secondes. Cependant, avec seulement huit tours restants, un drapeau de précaution a été levé, resserrant le peloton pour le dernier redémarrage en prolongation.
Larson a choisi la voie inférieure pour le redémarrage, avec la Ford No. 41 de Mayer de l’équipe Haas Factory Team se positionnant directement derrière lui. Le drame s’est déroulé lorsque le drapeau vert a marqué les deux derniers tours. La voiture de Mayer a percuté celle de Larson, faisant dévier la Chevrolet de Larson. Cela a offert l’occasion parfaite à Austin Hill de Richard Childress Racing et à Allgaier de faire une poussée en avant, Hill prenant initialement la tête. Cependant, Allgaier a réussi à dépasser Hill lors du dernier tour, sécurisant son premier top cinq en 16 courses précédentes à Homestead et des victoires consécutives pour le champion actuel de la série.
Allgaier, 39 ans, a rendu hommage à son équipe pour la victoire, reconnaissant que c’était une journée difficile. Il a déclaré : « J’ai juste l’impression que cet endroit m’a eu tant de fois. J’étais en fait déçu de voir le drapeau de précaution sortir, mais cela a finalement joué en ma faveur. »
Expriment sa déception, Larson, qui a terminé quatrième, a commenté l’incident avec Mayer : « Je ne peux pas avancer quand mes pneus arrière sont hors du sol. J’ai fait tout ce que je pensais pouvoir faire et la No. 41 a juste traîné et m’a heurté. Dommage, mais c’était génial d’avoir eu cette grande avance à la fin. »
Le dernier drapeau jaune a été déclenché par une sortie de route du poleman Taylor Gray, ne laissant que cinq pilotes sur le tour de tête. Les derniers arrêts aux stands étaient cruciaux pour ceux qui poursuivaient Larson. Douze voitures sont sorties sur le tour de tête, chacune espérant faire la différence lors du sprint final.
Le jour s’est avéré particulièrement spécial pour Allgaier, car il a non seulement ramené le trophée mais a également remporté le premier chèque de bonus de 100 000 $ du Dash 4 Cash de l’annonceur du championnat, Xfinity. La deuxième course du Dash 4 Cash aura lieu prochainement au Martinsville (Va.) Speedway, avec Allgaier, Mayer, Hill et Sheldon Creed de l’équipe Haas Factory en compétition pour le prochain bonus de 100 000 $.
Allgaier mène désormais le classement du championnat avec 29 points d’avance sur Mayer, affichant plusieurs victoires en 2025, une première pour un pilote de la série cette année. La NASCAR Xfinity Series se poursuivra samedi prochain avec le Marine Corps 250 au Martinsville Speedway. Le vainqueur de la course précédente, Aric Almirola, sera à surveiller dans la Toyota No. 20 de Joe Gibbs Racing.
