De nouveaux documents judiciaires ont révélé que McLaren réclame plus de 30 millions de dollars de compensation à Alex Palou. Le litige est survenu lorsque Palou a décidé de rester chez Chip Ganassi Racing, en violation d’un contrat qu’il avait signé avec McLaren. Les avocats de Palou ont demandé à McLaren de fournir des preuves de toute perte subie en raison de sa décision. McLaren a modifié ses demandes et a inclus des éléments supplémentaires dans son dossier de dommages. À l’heure actuelle, aucune date n’a été fixée pour le procès.
Palou a déjà participé à une révélation de peinture et de sponsor avec DHL pour Chip Ganassi Racing et a passé des tests pour l’équipe en 2024. En réponse à la décision de Palou de ne pas rejoindre McLaren, l’équipe a engagé David Malukas, pilote de Dale Coyne, comme remplaçant. McLaren cherche à récupérer les pertes qu’elle estime avoir subies en raison de la décision de Palou, plutôt que de le forcer à rejoindre l’équipe. Cependant, Malukas manquera l’ouverture de la saison en raison d’une blessure à la main subie dans un accident de vélo.
L’affaire est jugée devant le Tribunal commercial du Royaume-Uni. McLaren affirme avoir dû offrir à Pato O’Ward un nouveau contrat pour garantir ses services à long terme, à la fois en IndyCar et en tant qu’option de pilote de réserve en F1. Le contrat d’O’Ward a été prolongé de deux ans et McLaren a dû lui offrir 10,2 millions de dollars pour s’assurer qu’il reste avec l’équipe. McLaren soutient que la perte de Palou représentait une menace commerciale et qu’elle devait garder O’Ward pour rester compétitive en IndyCar et en F1.
McLaren prétend également qu’elle s’attendait à recevoir 1,5 million de dollars supplémentaires de General Motors pour avoir trois pilotes de « niveau A », dont Palou. Cependant, McLaren affirme que GM ne considère pas Malukas comme un pilote de « niveau A », ce qui a entraîné une perte de 1,5 million de dollars. McLaren affirme également avoir dû renégocier son accord avec NTT, un sponsor de longue date de Ganassi et sponsor de la voiture de Palou, ce qui a entraîné des pertes de 7 941 438 dollars. McLaren a maintenant ajouté Palou Motorsport SL, l’équipe créée par Palou et son père, à sa réclamation, affirmant avoir versé une prime de signature de contrat de 400 000 dollars à l’équipe.
Palou a le droit de répondre aux accusations de McLaren et il est prévu que l’affaire se poursuive même après le début de la saison d’IndyCar le 10 mars.
