Le récent tour de qualification de Formule 1 en Chine a mis en lumière l’écart de performance entre la Scuderia Ferrari et l’équipe McLaren leader, selon le pilote Ferrari, Charles Leclerc. Malgré une performance prometteuse de son coéquipier, Lewis Hamilton, qui a sécurisé la pole position et triomphé dans les deux sessions Sprint à Shanghai, la séance de qualification de samedi a peint un tableau moins rose pour le géant italien de la course.
Lors de l’événement de qualification, Oscar Piastri de McLaren a arraché la pole position, laissant Hamilton et Leclerc se contenter des cinquième et sixième temps, accusant un retard de deux et trois dixièmes respectivement. Leclerc a à contrecœur concédé que ce résultat reflète fidèlement le niveau de performance actuel de Ferrari, suggérant que le succès antérieur de Hamilton lors des Sprints pourrait être considéré comme une anomalie.
Leclerc a expliqué que bien que la performance de Ferrari en Chine ait été meilleure que leur performance décevante en Australie, elle était néanmoins inférieure aux résultats exceptionnels de Hamilton lors des Sprints. Il a déclaré : “Cet après-midi, je pense que le potentiel n’était tout simplement pas là,” comme cité par Autosport, “L’adhérence globale n’était tout simplement pas là, et je pense qu’en Australie, j’avais l’impression que nous n’avions pas fait un bon travail en qualification, et nous étions plus loin que ce que nous pensions mais, si nous avions tout rassemblé, je pense que nous nous attendions à être à trois dixièmes.”
Le pilote monégasque croit fermement que l’écart de trois dixièmes constaté samedi est une véritable réflexion de leur position actuelle dans la hiérarchie des courses. Cependant, il refuse de se laisser décourager, insistant sur le fait qu’il pourrait encore y avoir un potentiel inexploité dans sa machine Ferrari, bien que pas à hauteur de trois dixièmes.
Leclerc se concentre maintenant sur la compréhension des raisons pour lesquelles la performance de Ferrari en Chine était deux dixièmes inférieure à celle d’Oscar Piastri, le poleman. Ce fait est d’une importance capitale pour l’équipe Ferrari, car comprendre son déficit actuel par rapport à McLaren est crucial pour les améliorations futures.
Alors qu’Hamilton a été la star de Ferrari en Chine, Leclerc a été un solide soutien. Cette dynamique était évidente lors de la séance de qualification pour l’événement principal de dimanche, où Leclerc a terminé derrière son nouveau compagnon de la Scuderia d’une place et d’un dixième. Néanmoins, Leclerc est convaincu qu’il a réalisé sa meilleure performance, soulignant l’importance pour l’équipe de comprendre son écart de performance par rapport à McLaren.
“Je ne pense pas qu’il y ait eu plus. Être devant Lewis ou être derrière, cela n’a pas vraiment d’importance, car en tant qu’équipe, nous commençons côte à côte, » a-t-il partagé. « En tant qu’équipe, je pense que nous avons maximisé le potentiel de la voiture, mais le plus important est que nous comprenions où le potentiel de la voiture a disparu. »
Leclerc a également noté une baisse significative du rythme de Ferrari par rapport au tour de qualification Sprint, où ils étaient beaucoup plus rapides. Il a souligné que lui et Hamilton ont bien performé lors des séances de qualification, mais que leur vitesse n’était tout simplement pas à la hauteur de la concurrence.
En conclusion, la performance de qualification de Ferrari en Chine a mis en lumière l’écart de performance actuel de l’équipe par rapport à McLaren. Alors qu’ils se préparent pour les courses à venir, comprendre cet écart et débloquer le plein potentiel de leurs machines sera crucial pour Ferrari s’ils espèrent contester la domination de McLaren lors des prochaines courses.
