Nell’alta tensione del mondo della Formula 1, il pilota della Red Bull Liam Lawson sta affrontando una dura realtà: è significativamente più lento del suo compagno di squadra, Max Verstappen. Ciò che è lodevole è che il pilota novizio non si è tirato indietro nell’assumersi la responsabilità per le sue prestazioni deludenti e ha dimostrato una chiara comprensione dell’urgenza di migliorare.
La recente prestazione di Lawson al Gran Premio di Cina è stata una netta illustrazione della sua lotta. Nonostante gli siano state date tre opportunità per segnare un tempo competitivo, Lawson ha comunque accumulato un ritardo di ben tre quarti di secondo rispetto a Verstappen, portandolo a partire ultimo nella gara sprint. Questa prestazione deludente arriva dopo un esordio poco brillante in Australia, aumentando la pressione sul novizio.
Un’analisi approfondita dei giri di qualifica di Lawson rivela una serie di errori: eccessiva cautela in alcuni casi, imprecisione in altri. Il suo primo giro è stato abortito a causa di un piccolo errore nella curva a gomito dopo aver incontrato una bandiera gialla per una Alpine che si era girata. Il suo secondo giro, nonostante fosse su gomme fresche, è stato segnato da diversi errori, tra cui una grande derapata nella prima curva e un’uscita larga alla Curva 9. Questi imprevisti gli hanno fatto perdere cumulativamente secondi preziosi, ampliando ulteriormente il divario con Verstappen.
Tuttavia, le difficoltà di Lawson non possono essere attribuite esclusivamente a questi eventi isolati. Un’analisi più attenta rivela un modello più ampio di guida cauta e incoerenza. Ad esempio, è stato insolitamente cauto alla prima curva, risultando in una inaspettata differenza di velocità di 30 km/h nella prima fase, facendogli perdere un quarto di secondo rispetto a Verstappen. Questo approccio cauto si è ripetuto alla Curva 3, dove ha perso un altro decimo di secondo.
La lotta di Lawson per prendere confidenza con la macchina Red Bull sembra essere stata aggravata durante il Gran Premio di Cina. L’auto RB21, non molto migliorata rispetto al suo predecessore, sembra rappresentare una sfida anche per piloti esperti come Verstappen. Per un rookie come Lawson, il compito di dominarla si sta rivelando una battaglia in salita.
Le circostanze di Lawson non sono prive di complessità. Il suo ingresso in F1 è segnato dagli errori dei piloti di Red Bull e dalla sua relativa inesperienza nel sport. Inoltre, non aveva mai guidato a Melbourne o Shanghai prima del suo debutto, aumentando la ripidità della sua curva di apprendimento.
Tuttavia, queste realtà non scagionano Lawson dal suo dovere di performare. Lui stesso è consapevole che il tempo, sebbene un bene inestimabile, non è un lusso che può permettersi. Trovare il ‘feeling’ e la ‘fiducia’ in questo ambiente ad alta pressione e veloce è una sfida immensa.
A suo merito, Lawson non è uno che cerca vie d’uscita facili. Riconosce le sue mancanze e la necessità di migliorare. Tuttavia, il percorso verso la rettificazione è tutt’altro che semplice. Nonostante i precedenti elogi di Red Bull per la resilienza mentale e il potenziale di Lawson, ora si trova in una corsa contro il tempo per recuperare.
Il lato positivo di questa situazione è che le lacune nelle prestazioni di Lawson sono chiaramente evidenti, suggerendo che ci sono significativi miglioramenti potenziali da apportare. Se questi miglioramenti deriveranno dal familiarizzarsi con il tracciato, dall’ottimizzazione dell’auto o semplicemente dal miglioramento della sua guida, resta da vedere.
Ciò che è chiaro, tuttavia, è che Lawson si trova in un ambiente in cui un così grande deficit di prestazioni è insostenibile. Una continua mancanza di miglioramento potrebbe avere conseguenze severe per la sua carriera. Solo il tempo dirà se il pilota rookie riuscirà ad affrontare la sfida e a ribaltare le sue sorti.
