Apesar dos sucessos recentes no GP da Austrália, com vitórias tanto na Sprint Pole como na Sprint Race, o otimismo de Charles Leclerc para uma vitória no GP da China de F1 2025 não é elevado. O piloto da Ferrari, de 27 anos, admitiu que a diferença para o McLaren de Oscar Piastri pode ser intransponível. Leclerc, que vai partir da sexta posição na grelha no Circuito Internacional de Xangai, acredita que o potencial atual do seu carro é uma desvantagem.
O campeão mundial sete vezes, Lewis Hamilton, também não teve muita sorte, posicionando-se em quinto na grelha e a três décimos de distância. Embora seja um avanço em relação à sua performance no GP da Austrália, ainda não é onde o campeão gostaria de estar.
Apesar do fim de semana melhor do que o esperado, Leclerc tem as suas dúvidas sobre a corrida que se aproxima. Com as temperaturas elevadas esperadas no GP da China de F1 2025, as equipas podem ser forçadas a adotar uma estratégia de duas paragens. No entanto, Leclerc é cético quanto a saber se mesmo essa abordagem daria à Ferrari a vantagem necessária para garantir a vitória, citando a sua performance como medíocre.
Numa entrevista à Sky Sports F1, Leclerc elogiou a performance de Hamilton, dizendo: “O Lewis fez um trabalho ótimo, ótimo ontem. Mas sinto que hoje fiz um bom trabalho. Tenho certeza de que o Lewis também fez um bom trabalho, e esse é o potencial do carro. Há um pouco mais no carro? Talvez. Três décimos? Não acho. Precisamos olhar para amanhã.”
Um lampejo de esperança para a Ferrari pode vir da capacidade de Hamilton em manter a durabilidade dos seus pneus durante a Sprint Race de sábado. Esta habilidade permitiu-lhe controlar o ritmo da corrida e afastar Max Verstappen e Piastri. Apesar de ter enfrentado desgaste nos pneus, Hamilton conseguiu garantir a vitória com uma margem confortável de 6.8 segundos, fazendo voltas consistentemente em 1:37s.
O desempenho de Leclerc na sua própria Sprint Race também oferece um indício de otimismo para a Ferrari. Apesar de passar a maior parte da corrida no que se chama de ar sujo, causando uma maior degradação dos pneus, Leclerc conseguiu aproximar-se de George Russell no final da corrida, apresentando um desafio significativo para o piloto da Mercedes.
Isto pode sugerir que a estratégia da Ferrari poderia envolver a replicação do seu sucesso no Grande Prémio de Itália de 2024, optando por uma corrida de uma paragem, caso os seus rivais escolham uma estratégia de duas paragens. Alternativamente, poderiam ultrapassar os seus limites e ambicionar tempos de volta mais rápidos utilizando uma estratégia de duas paragens. As respostas a estas questões serão reveladas a 23 de março.
No mundo de alta pressão das corridas de F1, cada segundo conta, e como Leclerc admitiu candidamente, a Ferrari deve olhar para a frente e traçar estratégias para os desafios que se avizinham no GP da China de F1 2025.
