Emergindo vitorioso no Sprint do Grande Prémio da China, Lewis Hamilton partilhou algumas percepções sobre as pequenas modificações feitas à configuração do SF-25. Segundo Hamilton, estas alterações aparentemente insignificantes empurraram o carro para um equilíbrio precário, semelhante a uma “borda de faca”, para a ronda de qualificação. Ele está prestes a começar em P5 para a corrida principal no Grande Prémio da China.
Num notável espetáculo de habilidade e estratégia, Hamilton assegurou a pole position e uma vitória inabalável no Sprint de 19 voltas no sábado. No entanto, apesar desta vitória, ele e o seu colega de equipa da Ferrari, Charles Leclerc, ocuparão a terceira fila para o evento principal de domingo.
Após o Sprint, o parc fermé, uma área segura onde os carros são estacionados após a corrida, reabre para acomodar quaisquer modificações de configuração necessárias pelas equipas e pilotos. Isto é crucial antes da qualificação do Grande Prémio, após a qual as configurações dos carros são bloqueadas para o resto do fim de semana.
Como a maioria dos pilotos, Hamilton optou por ajustar o seu carro, aproveitando os dados recém-coletados e adaptando-se ao aumento da pressão mínima dos pneus exigida pela Pirelli, o fornecedor de pneus. Estas pequenas alterações entre o Sprint e a qualificação levaram a mudanças de equilíbrio no seu SF-25 numa base volta a volta.
Hamilton, um sete vezes Campeão do Mundo, expressou o seu otimismo inicial à Sky F1. No entanto, admitiu que os pequenos ajustes feitos ao carro o moveram para um equilíbrio precário. “Começámos realmente otimistas, naturalmente,” disse ele. “Mas depois fizemos apenas algumas pequenas mudanças, ajustes ao carro, e isso realmente colocou o carro numa borda de faca.”
Hamilton também notou o impacto do vento, que tornou o carro mais difícil de conduzir e as voltas mais difíceis de encadear. Quando questionado sobre quaisquer características específicas do carro que pudessem ajudá-lo ainda mais, ele enfatizou a necessidade de equilíbrio. Ele afirmou: “Nada em particular — quer um carro que esteja equilibrado.”
Hamilton explicou que o equilíbrio do carro estava a variar de uma curva para a outra, o que não é ideal. Os pilotos querem um carro com um equilíbrio consistente. Após as alterações, o carro estava sobrecarregado em alta velocidade, tornando-se pouco fiável. Ele sublinhou que os pilotos precisam de confiar nos seus carros ao atacar as curvas. Um carro imprevisível, apontou, não dá ao piloto “nenhuma esperança.”
Na ronda de qualificação, Hamilton conseguiu ultrapassar o seu colega de equipa Leclerc, que irá começar um lugar atrás em P6, tendo cronometrado um tempo de volta que foi 0.094s mais lento do que o de Hamilton.
