In einem spannenden Wendepunkt bei den NHRA Arizona Nationals haben Doug Kalitta, Bob Tasca III und Matt Hartford den Tag für sich entschieden, indem sie die vorläufigen Spitzenplätze in ihren jeweiligen Kategorien eroberten. Das hochoktanige Duell, das am Freitag im renommierten Firebird Motorsports Park stattfand, sah Kalitta, der eine kraftvolle Leistung in der Top Fuel-Kategorie ablieferte, seine Position an der Spitze mit dem einzigen Lauf in den 3,60 Sekunden festigen.
Kalitta, der Weltmeister von 2023, zeigte sein Rennkönnen in seinem SealMaster/Toyota-Dragster und erreichte eine atemberaubende Geschwindigkeit von 330,09 mph in nur 3,688 Sekunden. Diese herausragende Leistung bringt Kalitta auf Kurs für seinen ersten No. 1 Qualifier des Jahres, eine Position, die er in seiner glanzvollen Karriere bereits 59 Mal zuvor gesichert hat. Der Tag sah, dass die Spitzenposition zweimal den Besitzer wechselte, bevor Kalitta auftrat und seinen Stempel aufdrückte, und einmal mehr bewies, warum er als einer der besten im Geschäft gilt.
In einem strategischen Schritt entschlossen sich Kalitta und sein Team, die Schmutzfänger für die zweite Sitzung zu entfernen, nachdem NHRA-Beamte angekündigt hatten, dass Schmutzfänger für die nächsten vier Rennen optional sein würden. Kalitta äußerte seine Zufriedenheit mit seiner Leistung und lobte die Bedingungen auf der Anlage. Er führte die glatte Strecke und die optimalen Bedingungen als Gründe für seinen erfolgreichen Lauf an.
Auf einem knappen zweiten Platz fuhr Brittany Force eine Zeit von 3,705 bei 331,69, und Shawn Langdon, der eigene Fahrer von Kalitta Motorsports, rundete die Top drei ab, nachdem er 3,706 bei 331,85 gefahren war.
In der Funny Car-Kategorie beendete Bob Tasca III das Qualifying am Freitag stilvoll. Am Steuer seines Motorcraft Ford Mustang erzielte Tasca beeindruckende 3,863 bei 333,82 und schaffte es, den amtierenden Weltmeister Austin Prock für den vorläufigen No. 1 Platz zu überholen. Prock und Tasca waren die einzigen beiden Funny Car-Fahrer, die während der beiden Sitzungen in die 3,80er Zeiten einbrachen, doch Tasca übernahm die Führung.
Blickt man auf den Wettbewerb am Samstag, äußerte Tasca sein Vertrauen, nachdem er sowohl heiße als auch kühle Streckenbedingungen erfolgreich gemeistert hatte. Er lobte die Anpassungsfähigkeit seines Teams und freut sich auf ein Wochenende voller spannender Rennen.
In der Pro Stock-Kategorie stahl der in Phoenix ansässige Matt Hartford die Show auf seiner Heimatstrecke. Am Steuer seines Total Seal Chevrolet Camaro erzielte Hartford eine Zeit von 6.509 bei 208,20 mph und sicherte sich den ersten Platz. Wenn die Ergebnisse bestehen bleiben, wird Hartford seinen fünften Karriere-Qualifikationsplatz als Nummer 1 und seinen ersten in diesem Jahr erreichen, was ein bedeutendes Comeback nach einer herausfordernden Saison 2024 darstellt.
Den zweiten und dritten Platz in der Pro Stock-Kategorie sicherten sich Greg Anderson und Cory Reed, was ein spannendes Duell für den Rest des Wochenendes ankündigt.
Die Aufregung steigt weiter, während die Qualifikationsrunden am Samstag um 11:30 Uhr PT bei den NHRA Arizona Nationals im Firebird Motorsports Park fortgesetzt werden. Fans und Wettbewerber sind gespannt, wer in dieser hochkarätigen Rennmeisterschaft an die Spitze kommen wird.
