Lando Norris、マクラーレンのドライバーは、フォーミュラ1中国グランプリでのエラーが多発したスプリントレースの後に「ひどい」気持ちを率直に共有しました。競争力のあるペースを持つマクラーレンにもかかわらず、ノリスは通常のパフォーマンスからは程遠い8位に沈んでしまいました。
ノリスは、スプリント予選のSQ3でのタイムアタック中にミスがあったため、グリッドで6位スタートに甘んじることになりました。これらのエラーはポールポジションを獲得するチャンスを無駄にし、若いドライバーにとっては重くのしかかりました。しかし、レース当日のミスでノリスが9位に滑り込んでしまったことは、彼の失望をさらに深めました。
このイギリス人ドライバーは、レースの開始時にジョージ・ラッセルとの激しいバトルに巻き込まれていました。残念ながら、ノリスはターン6を操縦中にホイールが芝生に滑り込み、ラインを失い、ポジションを失ってしまいました。このエラーにより、彼は角田裕毅、アンドレア・キミ・アントネッリ、ランス・ストロールの後ろに置かれました。レースの終盤になってようやくノリスはターン14でストロールをオーバーテイクし、8位に浮上しました。
スタート位置の影響について尋ねられたノリスは、遠慮なく答えました。彼は、後方からスタートすることが確かに難しくすることに同意しました。彼は「最初のラップがひどかった。ターン6で少し芝生に入ってしまい、いくつかポジションを失った。たくさんのことをするのは本当に難しかった」と認めました。
失望感があるにもかかわらず、ノリスは単独ラップでのスピードに対する楽観的な見方を示しました。彼は、この強みがメイン予選セッションで役立ち、落胆したスプリントの経験から立ち直る助けになると自信を持っています。
一方、ノリスのマクラーレンチームメイトであるオスカー・ピアストリは、より成功したレースを経験しました。グリッドの3番手からスタートしたオーストラリア人ドライバーは、最終ラップでマックス・フェルスタッペンのレッドブルをオーバーテイクし、見事な2位を確保しました。しかし、ルイス・ハミルトンに挑戦するには至らず、ハミルトンは6.8秒の差で初めてのフェラーリ勝利を収めました。
マクラーレンのドライバー間のパフォーマンスの差は、チームボスのアンドレア・ステラによって指摘され、彼は上海インターナショナルサーキットでのタイヤのグレインコントロールに苦労していることを認めました。彼は、フェラーリ、特にハミルトンがポールポジションと勝利に値すると認めました。ステラは、彼らの中国での優れたペースを考えると、オーストラリアでのフェラーリのパフォーマンスが期待外れだったことに驚いていました。
ステラはまた、スプリントレースからの重要な学びを指摘し、特にノリスがより多くのトラフィックに直面したため、フロントタイヤの問題に苦しんだことを強調しました。彼は、グレインを管理するための戦略が期待通りに機能しなかったことを認めました。ステラは、レースに向けた今後の予選セッションの重要性を強調し、チームがその教訓を活かすことを示唆しました。
要約すると、ノリスの中国GPスプリントでのパフォーマンスは低調でしたが、彼はメイン予選セッションでのより良いパフォーマンスを期待しています。一方、マクラーレンはスプリントレースでのタイヤのグレイン問題に対処し、強力なフェラーリチームと競い続けることを目指します。
