Lando Norris, el piloto de McLaren, compartió abiertamente sus sentimientos «terribles» tras una carrera sprint llena de errores en el Gran Premio de Fórmula 1 de China. A pesar del ritmo competitivo de su McLaren, Norris se encontró en la octava posición, muy lejos de su rendimiento habitual.
Norris tuvo que conformarse con un inicio en la sexta posición en la parrilla tras los errores en sus intentos cronometrados durante el SQ3 en la Clasificación Sprint. Estos errores desperdiciaron su oportunidad de asegurar la pole position, una falta que pesó mucho en el joven piloto. Sin embargo, el contratiempo del día de la carrera que vio a Norris deslizándose hasta la novena posición, agravó su decepción.
El piloto británico estaba en medio de una batalla con George Russell al inicio de la carrera. Desafortunadamente, la rueda de Norris se deslizó hacia la hierba mientras maniobraba en la Curva 6, lo que le hizo perder su línea y, posteriormente, su posición. Este error lo colocó detrás de Yuki Tsunoda, Andrea Kimi Antonelli y Lance Stroll. Solo hacia el final de la carrera Norris logró adelantar a Stroll en la Curva 14, subiendo así a la octava posición.
Cuando se le preguntó sobre el impacto de su posición de salida, Norris no se anduvo con rodeos. Aceptó que comenzar más atrás hizo las cosas más difíciles. Concedió: “Solo tuve una mala primera vuelta. Tuve que irme un poco a la hierba en la Curva 6 y luego perdí un par de posiciones. Simplemente fue difícil hacer mucho.»
A pesar de su decepción, Norris expresó optimismo respecto a su velocidad en vueltas individuales. Está seguro de que esta fortaleza le ayudará en la sesión principal de clasificación, ayudándole a recuperarse de la desalentadora experiencia de la Sprint.
Por otro lado, el compañero de equipo de Norris en McLaren, Oscar Piastri, tuvo una carrera más exitosa. Partiendo tercero en la parrilla, el piloto australiano logró adelantar al Red Bull de Max Verstappen en las últimas vueltas, asegurando un commendable segundo lugar. Sin embargo, no pudo desafiar a Lewis Hamilton, quien fue imparable al conseguir su primera victoria con Ferrari por un margen de 6.8 segundos.
La discrepancia en el rendimiento entre los pilotos de McLaren fue notada por el jefe del equipo, Andrea Stella, quien admitió haber tenido problemas con el control del desgaste de los neumáticos en el Circuito Internacional de Shanghái. Reconoció que Ferrari, y en particular Hamilton, merecían la pole position y la victoria. Stella se mostró sorprendido por el bajo rendimiento de Ferrari en Australia, dado su ritmo superior en China.
Stella también señaló las importantes lecciones aprendidas de la carrera Sprint, particularmente las dificultades con los neumáticos delanteros, especialmente para Norris, quien enfrentó más tráfico. Admitió que la estrategia para gestionar el desgaste no funcionó como se esperaba. Stella enfatizó la importancia de la próxima sesión de clasificación para la carrera, sugiriendo que el equipo llevaría las lecciones aprendidas hacia adelante.
En resumen, mientras que el rendimiento de Norris en la Sprint del GP de China fue una nota baja, él anticipa un mejor desempeño en la sesión de clasificación principal. Mientras tanto, McLaren buscará abordar los problemas de desgaste de neumáticos que los afectaron en la carrera Sprint, mientras continúan compitiendo contra el formidable equipo de Ferrari.
