Dans un tournant surprenant des événements, la légende de la course Tony Stewart et sa femme, Leah Pruett, ont fait un mouvement audacieux qui a laissé le garage de la NHRA en admiration. Cela survient quelques jours après l’avertissement sinistre de Stewart selon lequel il pourrait ne pas rester longtemps dans le monde de la course. Toujours polyvalent, Stewart s’est distingué dans sa carrière post-retraite, non seulement en maintenant leur héritage de course commun en vie, mais aussi en soutenant la transition de Leah vers la maternité. Cependant, il semble maintenant que le couple soit à un carrefour, équilibrant famille, carrière et leur passion commune pour la course.
Après avoir pris sa retraite de la course active, Stewart a pris le volant de la voiture NHRA Top Fuel de sa femme, un témoignage de son amour durable pour le sport. Cependant, cela n’a pas été sans lutte. Il a parlé franchement de la difficulté de jongler entre ses instincts de pilote et le soutien à la nouvelle étape de vie de Leah. Son récent commentaire glaçant, « Je ne serai peut-être pas là longtemps, » a laissé entendre la nature temporaire de son passage à la NHRA et le coût émotionnel que cela engendrait. Ce n’était pas seulement une question de course ; il s’agissait aussi de créer de l’espace pour que Leah puisse retrouver son éclat sur la piste.
Le couple de pilotes de course a fait sensation dans le milieu de la NHRA, combinant avec succès la vie de famille et le frisson de la course. Récemment, Stewart a collaboré avec Matt Hagan pour dévoiler de nouvelles machines Dodge//SRT frappantes lors des NHRA Gator Nationals de 2025. Les designs rouge et bleu étaient une déclaration audacieuse pour lancer la saison. Stewart a parlé en termes élogieux de ses partenaires de course, Dodge/SRT, Mopar et Direct Connection, les citant comme d’excellents atouts pour leur équipe TSR et pour le sport du drag racing.
Leah Pruett, cependant, a ajouté une tournure à la narration lorsqu’elle s’est identifiée comme une « maman Dodge » après s’être éloignée de la course pour fonder une famille avec Stewart. Cela a soulevé des spéculations sur un possible changement dans sa trajectoire de carrière.
Pruett, connue pour ses prouesses en course, s’était éloignée du volant l’année dernière pour se concentrer sur sa famille. La décision était un sacrifice significatif, étant donné à quel point la course est profondément ancrée dans son identité. Cependant, elle a embrassé la maternité de tout cœur, échangeant le rugissement de la dragstrip contre des moments plus calmes et tendres avec son fils Dominic. Pourtant, sa passion pour la course est restée intacte, laissant entrevoir un potentiel retour.
En effet, le récent post Instagram de Pruett annonçait son retour imminent à la course. Au milieu du chaos de la course, elle a tout de même trouvé de la joie dans les étapes importantes de leur fils, comme son premier jour de la Saint-Patrick et ses premiers pas. Cependant, l’appel de la piste était impossible à ignorer. Le post Instagram montrait Pruett s’échauffant pour les Arizona Nationals, indiquant que son retour sur la piste n’était qu’une question de temps.
Stewart avait prévu ce moment, déclarant que la voiture de course appartenait à Pruett et qu’il se retirerait volontiers lorsqu’elle serait prête à revenir. Lorsqu’il a laissé entendre une sortie anticipée de la NHRA, ce n’était pas un signe de défaite ; au contraire, c’était un passage symbolique du flambeau à Pruett. Son réapparition dans le garage, prête à reprendre son siège, était une déclaration puissante à Stewart, à leurs fans, et peut-être même à elle-même qu’elle n’en avait pas fini avec la course.
Pruett a admis qu’elle avait rencontré un « plus grand obstacle » non pas parce qu’elle ne pouvait pas courir, mais parce que s’éloigner avait laissé un vide. Son retour sous les projecteurs de la NHRA n’était pas simplement un mouvement de carrière ; c’était la réappropriation d’une partie de son identité qui avait été mise en attente. Pruett ne choisissait pas la course au détriment de sa famille ou vice versa ; au contraire, elle les tissait ensemble.
Pendant ce temps, Stewart et Hagan se préparent pour une victoire aux NHRA Arizona Nationals au Firebird Motorsports Park. Stewart, actuellement septième au classement et à 69 points derrière Antron Brown, cherche sa première victoire. Hagan, quant à lui, est quatrième au classement, à seulement 39 points de Chad Green, et possède un record de piste avec un temps de 3,823 secondes depuis 2022. Les deux pilotes sont impatients pour le prochain Mission #2Fast2Tasty Challenge et sont prêts à rendre Pruett fier. Alors que le désert se prépare à gronder, les fans sont impatients de voir ce duo de pilotes apporter le tonnerre.
