En una emocionante exhibición de velocidad y habilidad, Oscar Piastri de McLaren aseguró su primera pole position en el Gran Premio durante las clasificaciones del GP de China, superando a George Russell por apenas 0.082 segundos. Este notable logro no estuvo exento de drama, ya que los ajustes en las configuraciones de los coches y las estrategias de presión de neumáticos fueron comunes entre todos los equipos, particularmente en el lado de Charles Leclerc del garaje de Ferrari.
El Sprint de 19 vueltas del sábado presenció una alarmante tasa de desgaste de neumáticos, lo que llevó a cambios generalizados en la línea de pits antes de las rondas de clasificación. El final de la línea de pits fue un hervidero de actividad, con 15 de los 20 pilotos en fila, no solo esperando la luz verde, sino también bajando la presión de los neumáticos como lo estipuló Pirelli.
A medida que el reloj avanzaba, con solo cinco minutos restantes, la tensión era palpable mientras Kimi Antonelli, Liam Lawson, Doohan, Charles Leclerc y Norris se encontraban en la zona de peligro. Antonelli logró escalar al tercer lugar, con Norris asegurando el séptimo y Leclerc solo alcanzando la 13ª posición. Lawson y Doohan, sin embargo, permanecieron atrapados en problemas y estancados en los pits.
En medio de la agitación de la última vuelta rápida, Norris emergió como el más rápido, seguido por sus compañeros de Racing Bulls, Isack Hadjar y Yuki Tsunoda. Lawson, desafortunadamente, se encontró eliminado en el primer obstáculo, terminando en un decepcionante 20º lugar junto a Pierre Gasly, Oliver Bearman, Doohan y Gabriel Bortoleto.
El drama continuó en Q2, donde una mezcla de neumáticos nuevos y usados no impidió que George Russell y Kimi Antonelli se afianzaran en las posiciones 1-2. Mientras tanto, los McLaren, con Norris liderando a Piastri por 0.4 segundos, no estaban muy lejos. Verstappen aseguró la tercera posición, mientras que Stroll, Esteban Ocon, Hadjar, Fernando Alonso y Carlos Sainz se encontraron en la zona de peligro.
La magia parecía haberse agotado para Antonelli, quien cayó a la sexta posición en su segunda vuelta, reportando que la «magia está atascada». Sin embargo, después de rectificar el problema, se lanzó a una vuelta rápida, solo para perder su tiempo de apertura por exceder los límites de la pista.
El clímax lleno de tensión vio a Piastri apoderarse de la codiciada pole position en China. Norris, su compañero de equipo, lo siguió de cerca, empujando a Verstappen fuera de la primera fila con una diferencia de solo 0.09 segundos. En medio de la emoción y las altas apuestas, Hadjar fue liberado en el camino de Verstappen, obligando a este último a tomar el carril lento para evitar una colisión.
A pesar de ir en morado en el primer sector, Verstappen no logró mejorar su posición general. Norris, también, abortó su vuelta, prácticamente entregando la pole position a Piastri. Abrumado de alegría, Piastri transmitió un mensaje sincero por su radio: «Muy bien hecho. Gracias. Acabo de gritar un poco en mi casco, así que no les estallaré los tímpanos, pero gracias a todos.»
Esta narrativa emocionante de velocidad, habilidad y suspense lleno de tensión establece el escenario para un emocionante Gran Premio de China, con Oscar Piastri comenzando desde la pole position. Las emocionantes curvas y los eventos dramáticos de la ronda de clasificación son un testimonio de la naturaleza impredecible y electrizante de las carreras de Grand Prix.
