Dans un tournant électrisant des événements au Grand Prix de Formule 1 de Chine, Lewis Hamilton et Max Verstappen ont porté un coup saisissant à l’équipe McLaren, auparavant sans concurrence, en dominant la qualification sprint en 2025. Contrairement aux attentes, l’équipe McLaren, qui avait montré une performance supérieure lors des essais et des deux premiers segments de la qualification sprint, a échoué lors de l’affrontement final.
Hamilton, le champion chevronné sept fois, a montré une performance impressionnante dans le combat intra-Ferrari vendredi à Shanghai. Malgré les pronostics, il a sécurisé une pole position inattendue, devançant Verstappen de seulement 0,018 seconde dans la lutte pour la pole. Ce retournement de situation était un témoignage de leur ténacité et de leur esprit compétitif, qui les a vus surpasser les McLaren sur des pneus tendres.
Lando Norris, le leader du championnat, avait une chance de maintenir la domination de McLaren. Cependant, deux tours peu caractéristiques et bâclés ont laissé une ouverture pour Hamilton et Verstappen. Le coéquipier de Norris, Oscar Piastri, a initialement mené le dernier segment, SQ3. Cependant, sa deuxième tentative n’a pas permis d’amélioration, permettant à Hamilton, qui avait constamment surpassé son coéquipier Ferrari Charles Leclerc, de prendre la tête.
Verstappen, représentant Red Bull, a fait un effort vaillant de dernière minute pour la pole mais a légèrement échoué, malgré un secteur final exceptionnel. Cela a laissé Piastri se contenter de la troisième place, avec Leclerc et George Russell de Mercedes complétant le top cinq.
Norris, après avoir verrouillé ses roues dans le virage 14, a été contraint d’abandonner sa dernière tentative, ce qui a entraîné une décevante sixième place. Cependant, il était bien devant le novice Kimi Antonelli, qui a eu du mal à égaler le rythme de son coéquipier chez Mercedes, Russell.
Le top dix a été complété par Yuki Tsunoda de Racing Bulls, Alex Albon de Williams et Lance Stroll d’Aston Martin. Cependant, la course n’était pas sans son lot de déceptions. Liam Lawson, malgré une promesse lors de sa première tentative en SQ1, a chuté à l’arrière de la grille après une deuxième tentative peu convaincante.
Le vétéran Fernando Alonso, représentant Aston Martin, a été une surprise dans le SQ2, ayant montré une vitesse impressionnante dans le premier segment. Il a manqué le top 10 d’un cheveu, 0,021s pour être précis, et sera rejoint sur la sixième ligne lors du sprint par Ollie Bearman.
À l’autre bout du spectre, Carlos Sainz de l’équipe Williams s’est retrouvé à la traîne de son coéquipier Albon d’un écart significatif de huit dixièmes en SQ2. Le seul pilote plus lent que lui dans le deuxième segment était Gabriel Bortoleto de Sauber.
Le premier segment a également connu son lot de déceptions. Les pilotes Alpine, qui ont dû s’adapter à la nouvelle directive technique sur la flexibilité de l’aileron arrière, ont tous deux été éliminés. Cependant, le rookie Jack Doohan a réussi à surpasser son coéquipier Pierre Gasly.
Dans un sport où des fractions de seconde peuvent faire toute la différence, ce Grand Prix était un témoignage de la nature imprévisible et palpitante de la Formule 1, avec ses bouleversements surprenants et ses rivalités tendues préparant le terrain pour une saison passionnante.
