Haas F1 líder Ayao Komatsu está a lidar com a inquietante realização de que o desempenho dececionante da equipa no Grande Prémio da Austrália pode ser indicativo de um problema persistente. A corrida recente foi um momento de teste para a equipa americana, marcada por um choque surpreendente do novato Oliver Bearman durante a ronda inaugural de treinos de 2025 no seu VF-25.
O desempenho desastroso refletiu-se nos rankings, com a Haas a terminar em 19º e 20º nos FP1 e FP2 e a manter essas posições durante o Grande Prémio. Apesar de ter começado a partir da box e de ter navegado nas tumultuosas condições molhadas, Bearman conseguiu apenas levar o seu carro para casa em 14º lugar, ficando atrás do resto do pelotão. O seu colega de equipa, Esteban Ocon, superou-o marginalmente, começando a corrida a partir do 19º lugar.
As dificuldades da equipa foram inesperadas, especialmente considerando a ênfase que colocaram na velocidade em longas distâncias e na gestão de pneus durante os testes de pré-temporada no Bahrein. A comparação do desempenho da Haas com o resto da grelha permaneceu um mistério até ao Grande Prémio da Austrália.
Komatsu, numa entrevista ao Motorsport.com, expressou a sua perplexidade em relação ao desempenho abaixo do esperado da equipa. Ele disse: “Foi um choque significativo, completamente em desacordo com as nossas expectativas com base nos testes do Bahrein. Embora os testes no Bahrein não tenham sido perfeitos, o resultado em Melbourne foi muito pior do que alguma vez antecipámos.”
Komatsu elaborou ainda sobre os problemas que a equipa enfrentou, destacando que era evidente que o problema residia nas curvas de alta velocidade, especificamente nas Curvas 9 e 10. Apesar dos seus esforços incansáveis para melhorar o desempenho nessas áreas, os problemas persistiram. Conseguiram levar o desempenho da Curva 9 a um nível respeitável, mas a Curva 10 continuou a ser um desafio não resolvido.
A Komatsu confirmou que, em vez de mudar o foco para 2026 à luz das novas regulamentações, a Haas continuaria a procurar soluções ao longo do ano. Ele atribuiu os problemas do carro à sua interação com o solo a baixas alturas de suspensão. A gravidade dos problemas, no entanto, sugere que a equipa enfrentará desafios em várias corridas.
A partir de agora, a principal tarefa da Haas é identificar quais partes do carro precisam de modificação para resolver o problema de desempenho. Komatsu afirmou que têm uma compreensão clara do problema em questão. O próximo passo é encontrar uma solução, que provavelmente será uma mistura de correções a curto prazo e modificações a longo prazo que exigem extensos testes de CFD e em túnel de vento.
A previsão sombria de Komatsu sugere que é improvável que vejamos uma solução rápida para os problemas da Haas. A gravidade das questões de desempenho indica que pode demorar algum tempo até que a equipa consiga recuperar do seu início dececionante na temporada de 2025.
