Jos Verstappenは、マクラーレンのCEOザック・ブラウンが、息子マックス・フェルスタッペンがこのレースシーズンの終了時にレッドブルからメルセデスに移籍すると予測したことで、不和を煽っていると非難しました。このブラウンの主張は、若いフェルスタッペンがレッドブルチームにとって厳しい昨シーズンを経て5回目のタイトルを狙う中、フォーミュラ1の世界で波紋を呼んでいます。
レッドブルは昨シーズン、トラック上とオフトラックの両方で困難に直面し、その未来を疑問視する声も上がっています。チームはデザインの天才エイドリアン・ニューイと別れを告げ、車両の開発においても誤りを犯しました。チーム代表クリスチャン・ホーナーの法的問題も状況をさらに複雑にしましたが、彼はその後無罪となりました。
これらの逆境にもかかわらず、フェルスタッペンはブラジルでの勝利で10レースの勝利なしのスランプを終わらせ、ラスベガスでのタイトル獲得に繋げました。しかし、最後の13レースでわずか2勝しか挙げていないため、フェルスタッペンのチームでの未来には不確実性が漂っています。
約3年ぶりに、フェルスタッペンはドライバーズスタンディングで追う側の役割に置かれました。シーズン初の予選セッションでは、マクラーレンにパフォーマンスで負けたことで、さらなる憶測を呼びました。ブラジルの雨のレースでは17位から1位に上がったこともありますが、前回のレースではオスカー・ピアストリのオフトラックエラーのおかげで3位から2位にしか上がれませんでした。
マクラーレンのCEOブラウンは、フェルスタッペンのレッドブルでの任期が終わりに近づいていると考えています。彼はテレグラフに対して「彼は今年の終わりには去ると思います。最も可能性が高いのはメルセデスです。エイドリアン・ニューイが参加するアストンマーチンの話もあります。しかし、エイドリアンが素晴らしいのは確かですが — 彼は史上最高です — あなたの周りにはチーム全体が必要です。文化が必要です。それには時間がかかります」と語りました。
ブラウンは次のように付け加えました。「過去10年で、彼らは7回か8回のチャンピオンシップを獲得しました。昨年は5レースを制しました。彼らには安定性があります。私たちはトト（ウルフ、メルセデスの代表であり、チームの3分の1のオーナー）が彼を好んでいることを知っています。そして、私たちは皆、HPP（メルセデス・ハイパフォーマンス・パワートレイン）が来年の新しいエンジン規則に向けてパワーユニットの面で最も適していると感じています。」
しかし、マックスの父であり信頼できるアドバイザーであるジョス・フェルスタッペンは、ブラウンの予測をマックスとレッドブルの関係を損なう試みとして退けました。ブラウンのコメントに対するソーシャルメディアでの反応の中で、ジョス・フェルスタッペンは「彼はただ混乱を引き起こそうとしているだけだ」と述べました。フェルスタッペン氏の反応は、フォーミュラ1の世界での言葉の戦争がまだ終わっていないことを示しています。
