Rebobina hasta noviembre de 2019 en el Homestead-Miami Speedway. La multitud estaba en tensión mientras Kyle Busch enfrentaba una racha de 21 carreras sin victorias. Con su última victoria siendo el Pocono 400 en junio, muchos lo habían descartado como un contendiente. Las apuestas eran altas, pero contra todo pronóstico, Busch emergió triunfante, asegurando su segundo Campeonato de la Serie Cup. Ahora, al regresar a esta pista histórica, no podemos evitar preguntarnos si la historia se repetirá.
Busch se acerca a la sexta carrera de la temporada actual con una abrumadora sequía de 62 carreras desde su última victoria en Illinois en 2023. Al igual que en su situación en 2019, muchos son escépticos sobre sus posibilidades. Pero, ¿podría el Homestead-Miami Speedway ser el punto de inflexión que Busch ha estado buscando durante las últimas 62 carreras? ¿Desafiará nuevamente las probabilidades?
A pesar del atractivo de esta narrativa, las probabilidades están en contra de Busch. BETMGM lo coloca en un distante +1800 para ganar la carrera, muy por detrás de favoritos como Kyle Larson en +400 y el vencedor de la carrera de playoffs de Homestead 2024, Tyler Reddick, en +550. Con solo dos victorias en sus 20 carreras en esta pista, incluida su carrera por el campeonato en 2019, y una posición promedio de llegada en el 16º lugar, el historial no está a favor del dos veces campeón.
Sin embargo, una mirada más cercana a su desempeño revela un factor interesante. La introducción del coche Next-Gen en 2022 ha sido un obstáculo para muchos pilotos experimentados. Jimmie Johnson logró su primer y único final entre los 20 primeros después de más de 10 salidas con el coche Next-Gen en el Daytona 500 de 2025. Del mismo modo, el desempeño de Busch se vio afectado tras la introducción del coche Next-Gen y su cambio a Richard Childress Racing en 2023.
Vale la pena señalar que antes de 2020, Homestead solo estaba en el centro de atención por la carrera del Campeonato, que luego se trasladó a Phoenix. Homestead ahora alberga una carrera por temporada, y durante los últimos tres años, esa carrera fue parte de los playoffs. Ahora, la carrera de Homestead llega temprano en la temporada. Pero, ¿es el momento adecuado para Busch?
Desde 2015 hasta 2021, Busch presumió de siete finales consecutivos en el top-10 en el Homestead Miami Speedway, incluyendo dos victorias. En 2022, su última temporada en Joe Gibbs Racing y el año debut del coche Gen 7, Busch terminó en 9º lugar, extendiendo su racha a ocho. Sin embargo, desde su traslado a RCR, su rendimiento ha disminuido, con resultados de 18º en 2023 y 31º en 2024.
Sin embargo, hay un rayo de esperanza. Busch ha mostrado signos de su antiguo talento este año. Casi terminó con su racha sin victorias en COTA, liderando 42 vueltas antes de ser superado por Christopher Bell con solo seis vueltas restantes.
La presión aumenta con cada carrera, pero si alguien puede estar a la altura de la ocasión, es Kyle Busch. Ha liderado más vueltas en Homestead-Miami Speedway que cualquier otro piloto en las últimas 10 carreras, con 435 vueltas a su crédito. También solo tiene dos DNFs en 20 carreras en esta pista.
Sin embargo, las luchas de Busch con el coche Next-Gen están bien documentadas. Antes de las 500 Millas de Daytona 2025, admitió sus dificultades con el coche, describiéndolo como una «bestia diferente». A pesar de un 2024 sin victorias, 2025 ha mostrado promesas. Después de un tercer top-10 consecutivo en Phoenix, Busch elogió a su equipo de RCR por su mejora. Sin embargo, su regreso a su ciudad natal de Las Vegas agravó sus problemas.
Busch tuvo que lidiar con penalizaciones en la carretera de pits y un neumático suelto, lo que resultó en que estuviera varias vueltas atrás y fuera de la contienda. Desde su traslado a Richard Childress Racing en 2023, Busch solo ha tenido un top-10 en Las Vegas.
Claramente, Busch y el equipo de RCR tienen una tarea desalentadora por delante si aspiran a romper la racha sin victorias en Homestead. Su récord puede ser inestable, pero su equipo ha mostrado signos de mejora. ¿Podrá Busch triunfar ante la adversidad este fin de semana? Solo el tiempo lo dirá.
