Formula 1の新星、ランド・ノリスは、マクラーレンの最近のリアウィングのフレックス制限に対するアプローチについて率直に考えを述べ、「限界を十分に押し上げていない」と語った。これは、フォーミュラ1中国グランプリを前に、国際自動車連盟（FIA）がリアウィングの柔軟性に関する規制を厳しくするための新たな取り組みを行ったことを受けての発言である。
今年初め、FIAはオーストラリアグランプリのためにリアウィングのフレックスに新たな上限を設けた。
また、スペインでの第9ラウンドから施行されるフロントウィングの柔軟性に関するより厳しい制限を発表した。
メルボルングランプリでの観察を受け、FIAはリアウィングのパラメータをさらに厳しくすることを決定した。
更新された技術指令では、メインプレーンに75kgの垂直荷重試験をかけた際の最大リアウィングフレックスを0.5mmと定めている。
さらに、中国専用の特別な許容範囲として0.25mmが適用される。この指令は、昨年バクーでマクラーレンに物議を醸した「ミニDRS」効果に対抗することを目的としている。
新しい指令に適応する際にチームが直面する可能性のあるストレスについて尋ねられたノリスは、簡潔に「いいえ」と答えた。
彼は、彼らのデザインが適合しており、変更は必要ないと主張し、「私たちのは大丈夫です。実際、私たちのはおそらく良すぎた。正直なところ、限界を十分に押し上げていないと思います。この技術指令が先週末に適用されていたら、私たちも大丈夫だったでしょう」と述べた。
若きマクラーレンのドライバーは、この指令が自分のチームではなく他のチームを対象にしているように見えると意見を述べた。
彼は、これがマクラーレンがもう少し限界を押し上げる必要があることを意味するかもしれないと示唆した。
FIAはオーストラリアGPの週末にわたり、マクラーレンを含むいくつかのチームを注意深く監視し、レッドブル、メルセデス、ウィリアムズの車両に対してレース後のチェックも行いました。これらの検査の結果、FIAはリアウィングのフレックス許容範囲を大幅に75％削減することを決定し、特定のチームが既存の規則を利用していると考えていることを示しました。
レッドブルの技術ディレクター、ピエール・ワケは、マクラーレンを含むいくつかのチームがウィングの柔軟性に関する規則を悪用していると信じていると述べました。「まだ続いています」と彼はプレシーズンテスト中に語り、「フェラーリとマクラーレンはミニDRSのことをまだやっていると思います」と付け加えました。
ミルトン・キーンズに本社を置くレッドブルは、ウィングの柔軟性に対する規制が厳しくなることで、彼らに有利になると主張しています。しかし、今後のレースでマクラーレンに追いつけるかどうかは不透明であり、特にノリスが彼のチームがリアウィングのフレックス制限内にしっかりと収まっていると断言していることを考慮すると、その答えは不確かです。
FIAは、オーストラリアグランプリ中にどのチームも以前の2mmの許容範囲を超えていないことを確認しました。これは、マクラーレンのアンドレア・ステラがスカイスポーツに語ったコメントとも一致しており、彼は「シーズンのスタートに向けて多くの調整をする必要はありません」と述べました。ステラは、9レース目からわずかな調整が必要になるだけだとほのめかし、マクラーレンがフロントウィングの柔軟性の領域を常に探求していることを強調しました。
物語が展開する中で、疑問は残ります：レッドブルはマクラーレンが抑え込まれるまでペースを維持できるのでしょうか？ランド・ノリスのマクラーレンの遵守と潜在能力に対する揺るぎない自信を考えると、その答えは決して明確ではありません。
