F1-Wunderkind Lando Norris hat die Anschuldigungen entschieden zurückgewiesen, dass die jüngsten Einschränkungen der Internationalen Automobilföderation (FIA) bezüglich flexibler Heckflügel McLaren negativ beeinflussen werden. Er betont nachdrücklich, dass ihr Flügel nicht nur konform ist, sondern auch gut innerhalb der genehmigten Standards liegt. Norris äußerte sogar einen Hauch von Bedauern und deutete an, dass McLaren die technischen Grenzen ein wenig weiter hätte ausreizen können.
Die Kontroversen rund um flexible Flügel haben die Diskussionen im Vorfeld der FIA-Meisterschaft 2025 dominiert. Die FIA gab in ihrer proaktiven Haltung eine überarbeitete technische Richtlinie heraus, um Teams davon abzuhalten, flexible Vorder- und Heckflügel zu verwenden. Die Durchsetzung dieser Richtlinie für Heckflügel war für die neunte Runde beim Großen Preis von Spanien vorgesehen, wo strengere Tests durchgeführt werden sollten. Das zulässige Flexniveau sollte von 15 mm auf 10 mm gesenkt werden.
Diese Richtlinie hat spezielles Interesse an Artikel 3.15.17 der technischen Vorschriften geweckt, der die Flexibilität der Hauptfläche des Heckflügels behandelt. Ursprünglich lag das zulässige Flexibilitätsniveau hier bei 2 mm. Für den bevorstehenden Großen Preis von China wurde dies jedoch auf lediglich 0,75 mm unter den üblichen statischen Belastungstests weiter reduziert.
McLaren stand im Rampenlicht, da sie in der vorherigen Saison beim Großen Preis von Aserbaidschan den Mini-DRS-Flügel verwendeten. Der Heckflügel von Oscar Piastri wurde beobachtet, wie er sich erheblich verbog, während er Charles Leclerc auf den Geraden abwehrte. Nach Gesprächen mit der FIA nahm McLaren Änderungen an ihrem Heckflügel vor, was Norris dazu brachte, selbstbewusst zu behaupten, dass die aktuellen Überprüfungen des Heckflügels nichts mit McLaren zu tun haben.
Im Vorfeld des Großen Preises von China erklärte Norris, der amtierende Champion des Großen Preises von Australien: „Wir ändern nichts, unser Auto ist in Ordnung. Tatsächlich ist unseres wahrscheinlich zu gut, und wir drücken wahrscheinlich nicht genug an die Grenzen, um ehrlich zu sein.“ Er fügte hinzu, dass selbst wenn die technische Richtlinie am vergangenen Wochenende angewendet worden wäre, McLaren dennoch konform gewesen wäre. Er äußerte die Meinung, dass es schien, als wären andere Teams der Fokus dieser Vorschriften.
Die FIA bestätigte unterdessen, dass alle Teams die verpflichtenden Flexi-Tests in Australien bestanden hatten. Allerdings deuten Videoaufnahmen der Heckflügel der Autos darauf hin, dass es möglicherweise ausreichenden Grund für strengere Tests gibt. Ein Sprecher der FIA sprach mit PlanetF1.com und erläuterte die neuen Testmaßnahmen, die zwischen den Saisons 2024 und 2025 eingeführt werden.
Der Sprecher enthüllte, dass die FIA während der Freien Trainingssessions beim Großen Preis von Australien Kameras eingesetzt hatte, um Deformationen auf der Strecke zu überwachen. Die Analyse der Deformationen des Heckflügels und der statischen Abweichungen, die in der FIA-Garage in Melbourne gemessen wurden, führte zu dem Schluss, dass es notwendig sei, ab dem kommenden Großen Preis von China strengere Tests durchzuführen.
Der Sprecher präzisierte weiter, dass ab dem bevorstehenden Großen Preis in Shanghai die Flexibilitätsgrenze auf 0,5 mm weiter verschärft wird. Angesichts der kurzen Frist wird eine Toleranz von 0,25 mm zu diesem neuen Limit hinzugefügt. Die Teams wurden am frühen Montag, den 17. März, über diesen überarbeiteten Test informiert.
Die FIA wollte außerdem betonen, dass alle während der Veranstaltung in Melbourne getesteten Autos den Anforderungen des Artikels 3.15.17 entsprachen. Daher wurden alle Fahrzeuge, die in Melbourne antraten, als legal betrachtet.
