インディカーシリーズからの呼びかけに応じて、ザ・サーマル・クラブはメインストレートに続く最終コーナーのシーケンスを大幅に改装しました。この動きは、昨年のイベントでドライバーがターン16-17セクションで左のスイープを操っている際に空中に飛び出す様子が見られたことを受けてのものでした。この光景は魅力的なスローモーション映像で捉えられ、車両が頂点を越え、縁石を飛び越えた後、スタート/フィニッシュストレートにハード右折する様子が映し出されました。
ザ・サーマル・クラブは現在、ジャンプを引き起こすサーキットのセクションを大幅に平坦化しました。この戦略的な調整は、インディカーのエネルギー回収システムを収める脆弱なマグネシウム製ベルハウジングへのダメージを軽減することが期待されています。これはエンジンとトランスミッションの間に配置されています。
この改修について、サーマルのGMニコラス・ローズはRACERに対して、「冬の間にいくつかの修正を行いました。各テストの後に変更を実施したので、スムーズなレースを期待しています。昨年からの大幅な改善です」と語りました。
今年初めに数人のドライバーによってトラックの再評価が試され、その中にはアンドレッティ・グローバルのマーカス・エリクソンも含まれていました。エリクソンは改善がなされたことを認めながらも、問題のあるバンプが完全には排除されていないと警告しました。
変更点について詳しく説明したエリクソンは、「彼らは一部の縁石を取り除き、コンクリートを敷きました。今は確かにフラットですが、アスファルト/コンクリートを横切る際にまだグラインディング感覚を感じます。その後カーブに入ってトラックに再入場します。レーシングラインはこの変更を通過しますが、完全にスムーズというわけではありません。改善はされていますが、目立つバンプはまだ残っています—ただし、以前に比べて攻撃的ではありません」と述べました。
IndyCarファンとチームは、これらの修正が今後のIndyCar GPでより安全で競争力のあるレースを実現することを期待しています。サーマルクラブは、トラックの改善と最適化に向けて積極的に取り組んでおり、チケット販売を注意深く監視し、タイヤの配分を調整しています。レーシングコミュニティが「チーズグレーター」サーマルクラブイベントを心待ちにする中、これらの変更が本当に効果をもたらしたかどうかを確認するために、最後のコーナーに全ての目が集まります。
