As Chase Briscoe die Strecke im Charlotte Motor Speedway für den Reifentest von Goodyear umrundet, geht es nicht nur um die Reifen. Der Test hat sich zu einer entscheidenden Trainingssitzung für den NASCAR-Fahrer entwickelt. Es ist eine Gelegenheit, sich mit dem Joe Gibbs Racing No. 19, einem Toyota-Fahrzeug, das in starkem Kontrast zu den Fords steht, an die er gewöhnt ist, vertraut zu machen.
Briscoe hat seine Zeit auf der Strecke während des zweitägigen Reifentests genutzt, um sich besser mit den Eigenheiten seines neuen Autos vertraut zu machen. Das Ziel ist es, seinen Fahrstil anzupassen, um besser zu den einzigartigen Set-ups der JGR-Autos zu passen. „Die JGR-Autos fahren ganz anders als das, was ich gewohnt bin“, gab Briscoe zu. Er bemerkte weiter, dass die unterschiedlichen Reifen zwar einzigartige Herausforderungen darstellen, sein Hauptaugenmerk während des Reifentests jedoch darauf lag, sich mit dem Auto selbst wohler zu fühlen.
Briscoes Übergang zum JGR-Team markiert seine erste Fahrt hinter dem Steuer von etwas anderem als einem Ford in seiner NASCAR-Nationalseries-Karriere. Er begann seine Rennreise 2017 in der Craftsman Truck Series und verbrachte die vorherigen vier Saisons auf dem Cup Series-Niveau, wo er einen Next Gen aus dem Stall von Stewart-Haas Racing fuhr.
Die Anpassung an das neue Auto hat einen erheblichen Wandel in Briscoes Fahrstil erfordert, und er hat in den letzten Wochen fleißig daran gearbeitet, diese Änderungen vorzunehmen. Das jüngste Rennen auf dem Las Vegas Motor Speedway, das erste Intermediärrennen der Saison, bot eine wertvolle Lernerfahrung für den unerfahrenen JGR-Fahrer.
Die Intermediärrennen, einschließlich des bevorstehenden Rennens auf dem Homestead-Miami Speedway, bilden das Rückgrat des Cup Series Zeitplans. Der Erfolg an diesen Orten ist ein entscheidender Faktor für eine erfolgreiche Saison. Briscoes 17. Platz beim Rennen in Las Vegas, trotz einer zwei-Runden-Strafe, als das linke hintere Rad abkam, hat ihn entschlossen gemacht, sich zu verbessern.
Die spezifischen Änderungen, die Briscoe in seinem Fahrstil umgesetzt hat, bleiben ein gut gehütetes Geheimnis. Er hat angedeutet, dass er seinen Ansatz vollständig überarbeitet hat, indem er sich darauf konzentriert, eine höhere Mindestgeschwindigkeit beizubehalten und zu verändern, wie er in Kurven fährt. Sein Ziel ist es, die erfolgreichen Strategien seiner JGR-Teamkollegen zu replizieren.
Briscoe erkennt an, dass der Übergang eine steile Lernkurve war. Trotz einiger anfänglicher Überraschungen ist er entschlossen, ein besserer Fahrer zu werden, auch wenn das bedeutet, seinen natürlichen Fahrstil zu ändern. Wie er es treffend ausdrückte: „JGR hat viel mehr Rennen gewonnen als ich, also versuche ich einfach, das Beste zu tun, um uns in die beste Position zu bringen.“ Seine Zeit auf der Strecke beim Goodyear-Reifentest ist ein weiterer Schritt in diese Richtung. Im Laufe der Saison wird die Rennwelt gespannt beobachten, wie Briscoe sich an sein neues Fahrzeug anpasst.
