In einer aktuellen Wendung im anhaltenden Konflikt zwischen den Formel-1-Konkurrenten McLaren und Red Bull haben die McLaren-Executives Zak Brown und Andrea Stella einige deutliche Bemerkungen über Red Bulls Schwierigkeiten, Mitarbeiter zu halten, gemacht.
Brown, der für Red Bull stets ein ständiger Reizfaktor war, scheute sich nie vor Kontroversen. Im vergangenen Jahr, während des hinter den Kulissen stattfindenden Tumults um Red Bulls Christian Horner, machte er seine Meinungen in mehreren Medieninteraktionen deutlich.
Er sorgte für Aufsehen, als Adrian Newey seinen Ausstieg aus Red Bull ankündigte, und bemerkte auf einer Pressekonferenz in Miami im Mai letzten Jahres: „Die Turbulenzen dort scheinen ziemlich störend zu sein. Es würde mich nicht überraschen, wenn noch mehr Lebensläufe herumfliegen.“
Im darauffolgenden Jahr erlitt Red Bull einige bedeutende Abgänge. Jonathan Wheatley, der langjährige Sportdirektor, wechselte in eine Teamchef-Rolle bei Sauber/Audi. In einem bedeutenden Coup sicherte sich McLaren Red Bulls Leiter der Rennstrategie, Will Courtenay, und ernannte ihn zum Sportdirektor von McLaren.
Allerdings wurde Courtenays Wechsel zu McLaren verzögert, da Red Bull anscheinend entschlossen ist, die Ankunft ihres ehemaligen Strategen in Woking so lange wie möglich hinauszuzögern.
Stella wurde während des Wochenendes des Großen Preises von Australien nach dieser Verzögerung gefragt und ob die eskalierende Rivalität zwischen McLaren und Red Bull eine Rolle spiele. Er antwortete: „Wir müssen uns an bestimmte Verträge halten, und wir respektieren die Position der anderen Partei im Moment. Wir werden geduldig warten, während sie durchsetzen, was sie wollen.“
Trotz der diplomatischen Antwort konnte Stella, ähnlich wie Brown, nicht umhin zu implizieren, dass McLaren ein attraktiveres Angebot wird als Red Bull. Er erklärte: „Wir sind daran interessiert, Expertise zu integrieren, mehr über die Abläufe anderer Teams zu erfahren und ein Umfeld zu schaffen, das nicht nur unsere Leute hält, sondern auch andere anzieht. Es scheint, dass diese Strategie einige hochrangige Mitglieder derselben Partei angesprochen hat.“
McLaren war strategisch, um langfristige Verträge mit seinen Führungs-, Technik- und Fahrerteams in der Off-Season zu sichern. Die jüngste Verpflichtung ist Oscar Piastri, der sich zu einer mehrjährigen Verlängerung ab 2026 verpflichtet hat.
Brown betonte die Bedeutung der Schaffung eines wünschenswerten Arbeitsumfelds und erklärte, dass Mitarbeiter und Sponsoren nicht gestohlen, sondern verloren gehen. Er sagte: „Wir haben hart daran gearbeitet, einen Ort zu schaffen, an dem die Menschen sein wollen. Es ist uns gelungen, Stabilität in unserer Boxenmauer, der technischen Führung und dem Fahrerkader aufrechtzuerhalten, ohne auf Verträge angewiesen zu sein.“
Solche Kommentare könnten als subtile Spitze gegen Red Bull angesehen werden, insbesondere angesichts von Browns Kritik an deren Fahrerauswahl. Nach Yuki Tsunodas beeindruckender Qualifikation auf dem fünften Platz am Albert Park Circuit und dem Q1-Aus von Red Bulls Liam Lawson sagte Brown zu Sky Sports: „Yuki hat außergewöhnlich performed, er ist wahrscheinlich derjenige, der bei Red Bull sein sollte, wenn man seine Leistung betrachtet. Aber sie scheinen einige seltsame Entscheidungen bei den Fahrern zu haben.“
Die anhaltende Saga zwischen McLaren und Red Bull trägt weiterhin zur Dramatik und zum Intrigenspiel in der Welt der Formel 1 bei, sowohl auf als auch neben der Strecke.
