In der sich ständig verändernden Welt der Formel 1 sorgt Zak Brown, der oberste Mann von McLaren, mit einer gewagten Vorhersage für Aufsehen. Brown prognostiziert, dass der aktuelle F1-Champion, Max Verstappen, Red Bull Adieu sagen und für die Saison 2026 zu Mercedes wechseln wird.
Verstappens Zukunft war Gegenstand intensiver Debatten, insbesondere nach dem Wettbewerbsrückgang von Red Bull im Jahr 2024 und der aufkommenden Spannung innerhalb des Teams. Die Spekulationen wurden weiter angeheizt, als Lewis Hamilton, der siebenmalige F1-Champion, einen Vertrag mit Ferrari unterzeichnete. Folglich begannen Gerüchte zu kursieren, dass Mercedes‘ Teamchef, Toto Wolff, Verstappen als potenziellen Nachfolger von Hamilton ins Auge gefasst hat.
Trotz Verstappens Beh insistence, 2025 bei Red Bull zu bleiben, hat Mercedes Andrea Kimi Antonelli in den Vordergrund gerückt, um mit George Russell im Rampenlicht zu stehen. In der Zwischenzeit wurde Verstappens Name auch mit Aston Martin in Verbindung gebracht, mit Gerüchten über ein unglaubliches Angebot von 1 Milliarde Dollar, um ihn mit Adrian Newey wieder zusammenzubringen.
Brown, der Architekt hinter McLarens Wiederaufstieg an die Spitze des Sports, ist jedoch zuversichtlich, dass Verstappens Zukunft bei Mercedes liegt. In einem Interview mit The Telegraph sagte Brown: „Ich würde auf Merc wetten,“ und deutete an, dass der Aufbau eines Siegerteams um Newey bei Aston Martin Zeit, Kultur und eine starke Unterstützung erfordern würde.
Der CEO von McLaren wies auch auf den potenziellen Vorteil von Mercedes mit den kommenden Power-Units der nächsten Generation im Jahr 2026 hin. „Mercedes hat in den letzten zehn Jahren sieben oder acht Meisterschaften gewonnen,“ bemerkte Brown und hob die Stabilität und die nachgewiesene Erfolgsbilanz des Teams hervor.
Die vertraglichen Situationen beider Mercedes-Fahrer, Antonelli und Russell, könnten Verstappens Entscheidung ebenfalls beeinflussen. Antonelli hat einen vielversprechenden Start in seiner F1-Karriere hingelegt und beeindruckende Fähigkeiten unter schwierigen Bedingungen gezeigt. Russell hingegen hat seit seinem Wechsel von Williams im Jahr 2022 konstant gut abgeschnitten und Hamilton in der Fahrerwertung bereits zweimal übertroffen.
Allerdings könnte die Beziehung zwischen Verstappen und Russell, die während des Qatar Grand Prix des letzten Jahres angespannt wurde, eine weitere Dimension zu dem sich entfaltenden Drama hinzufügen. Russell hatte Verstappens Einstellung öffentlich kritisiert, nachdem der Niederländer seine Pole-Position von den Stewards aberkannt bekam.
Trotz der Spekulationen hat Wolff zuvor erklärt, dass Verstappen „nicht auf irgendeinem Radar“ für Mercedes sei. Doch in der Welt der F1, die für ihre Überraschungen bekannt ist, könnte Zak Browns Vorhersage durchaus die nächste große Wendung in dieser adrenalingeladenen Saga sein.
