Oscar Piastri, der Formel-1-Star von McLaren, bleibt unmissverständlich in Bezug auf den Ansatz seines Teams zu Teamorder, selbst nachdem ihm beim Großen Preis von Australien von den Direktiven abgeraten wurde, den Teamkollegen Lando Norris zu überholen. Der Große Preis von Australien war für Piastri eine herzzerreißende Angelegenheit, da ihm eine potenzielle Podiumsplatzierung entglitt, nachdem er nur 13 Runden vor dem Ende ins Schleudern geriet, während die Wetterbedingungen schwankten.
Trotz eines neunten Platzes, der ihm nach seinem Missgeschick zu Buche schlug, war Piastri bis zu diesem Zeitpunkt ein starker Anwärter auf den Siegertitel. Er war dicht hinter seinem Teamkollegen Norris, während das McLaren-Duo das Feld anführte. Als die Strecke abtrocknete, nutzte Piastri die Gelegenheit, um den Abstand zu Norris zu verringern, indem er nacheinander die schnellsten Rundenzeiten fuhr und den Abstand zwischen ihnen auf weniger als eine Sekunde reduzierte.
Der Ansatz von McLaren in dieser Saison war resolut, da sie auf gleiche Rennchancen für beide Fahrer bestanden. In der Hitze des Gefechts riet Piastris Renningenieur Tom Stallard ihm jedoch, seine Position zu halten. Piastri folgte der Anweisung, eine Entscheidung, die später von McLaren-Chef Andrea Stella gerechtfertigt wurde, der Bedenken hinsichtlich überrundeter Fahrzeuge und unberechenbarem Wetter als Grund für ihr Eingreifen anführte.
Um sich von Spekulationen zu distanzieren, dass die Entscheidung des Teams zugunsten von Norris voreingenommen war, äußerte Piastri seine Absicht, die Situation mit seinem Team zu besprechen. In einem Gespräch mit den Medien, einschließlich Motorsport Week, sagte er: „Wir näherten uns Überrundungen, es gab eine trockene Linie, und wir wussten nicht, ob noch Regen kommen würde. Also werde ich mit dem Team sprechen und versuchen, besser zu verstehen, was das Denken war, aber ich denke, es ist immer klar, dass solche Entscheidungen in beide Richtungen getroffen werden können.“
Das endgültige Ergebnis des Rennens würde jedoch diese Entscheidung unwichtig machen, da Piastri sich in der 44. Runde außerhalb der Strecke und im Gras festgefahren fand. Er schlug vor, dass das Überholen von Norris eine große Herausforderung gewesen sein könnte, unabhängig von der Anweisung des Teams, aufgrund seiner aggressiven Verfolgung während des Rennens, die den Grip seiner Reifen abnutzte.
In Bezug auf den Vorfall sagte Piastri: „Ich denke, als wir endlich frei waren zu fahren, hatte ich meinen linken Vorderreifen ein wenig ruiniert, als ich hinten an Lando herankam, also gab es zu diesem Zeitpunkt nicht viel, was ich tun konnte. Ich denke, das war wahrscheinlich ein ziemlich kleiner Moment im heutigen Rennen.“
McLaren behauptet, dass ihr Eingreifen Piastris Rennen nicht negativ beeinflusst hat. Obwohl er gegen Norris fahren durfte, gab ein Fehler in Kurve 6 Norris, dem späteren Sieger, einen Vorteil. Als er nach dem Einfluss der Anweisung des Teams auf Piastris Momentum gefragt wurde, sagte Brown zu Sky Sports F1: „Wir – Andrea und ich an der Boxenmauer – haben ihn tatsächlich einfach freigegeben, um Rennen zu fahren, und wir wollten nur sicherstellen, dass wir den Verkehr klären.“
Brown fügte hinzu: „Also war das ein kurzer Halt, und dann sah es so aus, als hätte er ein Rad verloren und dann ein wenig Abstand verloren. Aber ich denke, sie haben wirklich hart in sehr schwierigen Bedingungen gedrückt.“ Das McLaren-Team feiert weiterhin Norris, der den Sieg beim Großen Preis von Australien trotz eines stark beschädigten Bodens errang.
