O renomado piloto de Fórmula 1, Lewis Hamilton, parece ter tido um início menos impressionante com a Ferrari, suscitando preocupações sobre o seu nível de entusiasmo pelo desporto. Isto surge após a sua performance medíocre no Grande Prémio da Austrália no passado fim de semana.
René Arnoux, um ex-piloto da Ferrari, expressou preocupações sobre o desempenho de Hamilton. Ele acredita que Hamilton, que anteriormente correu pela Mercedes, não poderia ter ficado satisfeito após o desafiador fim de semana. A performance de Hamilton viu-o qualificar-se em oitavo, apenas para cair para a 10ª posição durante o grande prémio afetado pela chuva.
Hamilton liderou brevemente a corrida, uma vez que permaneceu na pista quando a chuva regressou, mas foi um dos últimos a entrar nos boxes para trocar para pneus intermédios, parando na volta 47. De acordo com Pablo Hidalgo, o analista de dados residente da PlanetF1.com, Hamilton poderia ter terminado em quarto – uma posição que acabou por ser reivindicada por Andrea Kimi Antonelli, seu sucessor na Mercedes – se tivesse entrado nos boxes no momento ideal.
A performance menos que estelar de Hamilton também foi marcada por várias trocas de rádio de equipa desconfortáveis com Riccardo Adami, seu novo engenheiro de corrida que anteriormente trabalhou com Carlos Sainz e Sebastian Vettel.
O preocupante início de temporada para a Ferrari surge após a equipa ter introduzido várias alterações de design no novo carro SF-25, incluindo um regresso a um layout de suspensão dianteira de pullrod pela primeira vez desde 2015.
Arnoux, que tem três das suas sete vitórias na F1 com a Ferrari, notou na estação italiana Rai Radio 1 que tanto Hamilton como o seu colega de equipa Charles Leclerc pareciam ter mais dificuldades do que os seus concorrentes nas condições molhadas na Austrália.
O novo design de suspensão da Ferrari parece não ter atingido o objetivo, com Hamilton e Leclerc a encontrarem o SF-25 difícil de manejar. Arnoux explica: “Parecia que havia mais água para os dois Ferraris do que para todos os outros: não conseguiam tocar no acelerador, estavam a ficar de lado.”
Em preparação para a sua estreia na Ferrari, Hamilton realizou uma série de testes privados com o carro de 2023 da equipa no final de Janeiro e início de Fevereiro. Teve também a rara oportunidade de conduzir uma versão modificada do carro de 2024 num teste de pneus Pirelli.
No entanto, Arnoux sugere que os testes limitados disponíveis na era atual podem dificultar a vida a pilotos como Hamilton, que passou 11 anos na Mercedes, para se adaptarem rapidamente após a mudança de equipa. Ele chega mesmo a sugerir que Hamilton pareceu perder “entusiasmo” à medida que a corrida se desenrolava na Austrália.
O próprio sete vezes Campeão do Mundo descreveu o GP da Austrália como um “curso intensivo” na condução da Ferrari, admitindo: “Aprendemos imenso este fim de semana. Há muito a retirar disso. Tenho algumas mudanças que farei para a próxima semana e vou ver como corre, mas hoje foi um curso intensivo na condução de uma Ferrari na chuva.”
A questão que se coloca agora é: Este início difícil irá desanimar Hamilton ou servirá como um catalisador para refinar a sua estratégia e voltar mais forte nas próximas corridas? Só o tempo dirá.
