Dans une tentative de résoudre le problème croissant des ailes flexibles en Formule 1, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) s’apprête à mettre en œuvre de nouvelles restrictions, à partir du prochain Grand Prix du Japon à Suzuka. Cette décision fait suite à l’intense attention portée sur les ailes flexibles, qui a suscité de nombreux débats lors de la saison 2024 de Formule 1.
La FIA ne ménage pas ses efforts pour s’attaquer à ce problème, ce qui est évident dans ses actions précoces de la saison F1 2025. L’organe directeur avait précédemment émis une Directive Technique en février, informant les équipes des tests de charge-déflexion renforcés sur l’aile avant. Ces mesures devaient être mises en œuvre à partir du week-end du Grand Prix d’Espagne à la fin mai, marquant la neuvième course de la saison.
Cependant, ces changements n’ont pas été sans controverse. Le potentiel de perturber le rythme de la saison à mi-parcours a laissé plusieurs équipes mécontentes. L’organe directeur a également annoncé des efforts renouvelés pour réguler les ailes arrière. Avant le récent Grand Prix d’Australie, les équipes ont reçu une autre Directive Technique leur demandant de mettre en place un logement orienté vers l’arrière pour accueillir des caméras. Cette configuration a permis à la FIA de superviser la déflexion de l’aile arrière lors des séances d’essai du vendredi à Albert Park.
L’analyse post-course du Grand Prix d’Australie a révélé que les 10 équipes avaient respecté les limites de déflexion. Pourtant, la FIA a relancé le débat lundi, déclarant qu’elle avait trouvé des « motifs suffisants » pour mettre en œuvre un « test plus strict » pour l’aile arrière supérieure. Ce nouveau test devrait être introduit lors du prochain Grand Prix de Chine.
Dans un développement significatif, Nikolas Tombazis a confirmé que les changements mis en œuvre à Suzuka seront probablement intégrés dans une version mise à jour des règlements techniques de la F1. Ce mouvement dépend de l’approbation du Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA et devrait être finalisé d’ici la fin du mois.
Notamment, les Directives Techniques, bien qu’elles ne soient pas des documents publics, sont généralement des interprétations des règles par un officiel de la FIA. La décision d’inclure les mesures du Grand Prix du Japon dans le règlement F1 2025 illustre l’engagement de la FIA à résoudre le problème des ailes flexibles.
À partir du Grand Prix de Chine, le niveau de flexion autorisé sera réduit à 0,75 mm sous des charges de test statiques. Cette limite sera encore abaissée à 0,5 mm à partir du Grand Prix du Japon. La méthodologie des tests statiques, englobant les points d’application de charge, les moyens d’application et la méthodologie de mesure, restera cohérente.
Sur une note différente, Lando Norris de McLaren entrera dans le week-end du Grand Prix de Chine en tête des Championnats du Monde pour la première fois, suite à sa course triomphale en Australie. Ce développement signifie un changement dans le classement des pilotes, Max Verstappen de Red Bull, deuxième à Melbourne, perdant sa première place pour la première fois depuis mai 2022.
