Après un début de saison difficile à Melbourne, Red Bull Racing se prépare à introduire des améliorations significatives à leur modèle RB21. Les améliorations devraient faire leurs débuts entre la troisième et la cinquième course de la saison alors que l’équipe s’efforce de réduire l’écart avec McLaren.
La course inaugurale en Australie a mis en lumière la domination de McLaren sur ses concurrents. Malgré cela, Max Verstappen, le champion du monde en titre de Red Bull, a montré sa maîtrise sur la piste. Il était le seul pilote capable de suivre le rythme du duo McLaren en tête du peloton.
Une erreur tactique des pilotes de McLaren, qui a conduit Oscar Piastri à être relégué sur l’herbe, a donné à Verstappen l’opportunité de monter à la deuxième position. Cependant, Verstappen n’a pas réussi à mener une attaque prolongée sur le champion éventuel, Lando Norris.
Helmut Marko, conseiller senior chez Red Bull, a identifié le calendrier d’arrivée de ces améliorations tant attendues. Lors d’une discussion avec Sky Allemagne, il a déclaré : « Autour de la troisième à la cinquième course, nous espérons faire un pas en avant important. » Le nonagénaire a également répondu à des questions sur la nature des défis actuels de Red Bull, confirmant qu’ils étaient à la fois mécaniques et aérodynamiques. Il a admis, cependant, que ces problèmes ne pouvaient pas être résolus rapidement.
Verstappen a également reconnu que Red Bull avait un chemin difficile devant elle. Il a observé que sa performance diminuait lorsque ses pneus commençaient à surchauffer, une indication de l’avantage de McLaren. Il a concédé : « Dès que les pneus ont commencé à surchauffer, nous n’avions aucune chance. McLaren est juste parti. Donc, nous avons encore beaucoup de travail à faire pour lutter pour une victoire. »
Malgré les défis, Verstappen est resté optimiste quant à sa deuxième place, la considérant comme une amélioration par rapport aux années précédentes. « Je suis heureux que nous soyons deuxièmes ici. C’est essentiellement une place de mieux que ce que nous aurions dû être. Et c’est 18 points de plus que ce que j’avais l’année dernière à cette course, » a-t-il déclaré.
Les préoccupations de l’équipe sont aggravées par un emploi du temps imminent chargé, avec le Grand Prix de Chine ce week-end, suivi par le premier triple header en avril. Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a exprimé son incertitude quant à la fixation des attentes pour la prochaine course à Shanghai, admettant que le circuit n’a pas historiquement été leur plus fort.
Cependant, Horner se réjouit du Grand Prix de Chine et de l’opportunité de mieux comprendre les limites de la RB21. Il anticipe une forte performance de McLaren, mais est intrigué de voir comment les dynamiques évolueront sur le circuit.
Au fur et à mesure que la saison se déroule, les mouvements stratégiques de Red Bull et les améliorations de la RB21 seront sous étroite surveillance. La capacité de l’équipe à s’adapter et à surmonter ces premiers revers sera probablement un facteur déterminant pour leur campagne de championnat.
