ペンゾイル400レースでは、ラスベガス・モーター・スピードウェイという象徴的な場所で、アドレナリンが感じられました。このスリリングなイベントにハリウッドの魅力を加えたのは、他でもない伝説のモーガン・フリーマンでした。『ショーシャンクの空に』や『許されざる者』、さらには『セブン』などの大ヒット映画での印象的な役柄で知られるフリーマンの存在は、多くの人々に『ブルース・オールマイティ』のキャラクター‘神’を思い起こさせました！
しかし、スターが集まるこのイベントはフリーマンの登場に限ったものではありませんでした。週末は魅力的なインタビューからトラック上での卓越したチームワークまで、ドライバーとファンの両方にとって楽しい体験を提供するアクションで満載でした。
カップシリーズのドライバーが1.5マイルのオーバルコースに挑む前に、観客は一連の魅力的なイベントを楽しみました。フリーマンは、60歳の誕生日にローズ・モーター・スピードウェイでレースに参加したことがあり、イベントのグランドマーシャルとして素晴らしい登場を果たしました。彼のお気に入りのレーサーはバッバ・ウォレスのようで、彼に大胆な赤の23が描かれたキャップを贈り、フリーマンの空軍時代についての活気ある会話を引き起こしました。ウォレスは後にこの瞬間をインスタグラムで共有し、「どうやら神は23のファンらしい」とユーモラスに述べました。
このイベントは、著名なバックストリート・ボーイズの存在によってさらに盛り上がりました。レジェンダリーなNASCARベテラン、マイケル・ウォルトリップはFOXのために報告し、バンドとレーサーのジョン・ハンター・ネメチェックとのスピリットあふれるジャムセッションを楽しみました。この楽しいやり取りは、7回のカップシリーズチャンピオンであるジミー・ジョンソンによっても認められ、「これが私がここにいる理由のコンテンツだ」と宣言されました。
セレブリティのリストに加わったのは、カナダのプロレスラーで、チェルシー・グリーンとして知られるチェルシー・カルドナで、現在のWWE女子アメリカ合衆国チャンピオンであり、初代チャンピオンでもあります。NASCARは、WWEのスターとの写真を投稿し、「チャンプが来た！」というキャプションで彼女の存在を祝いました。
レース前の祝賀行事がアメリカ空軍のサンダーバーズによる息を呑むようなショーで締めくくられると、注目はレース自体に移りました。
フリーマンのコールで始まったペンゾイル400では、マイケル・マクダウェル、ジョーイ・ロガノ、そして多くのフォードドライバーがトップ10のポジションを保持していました。しかし、レースはドラマなしでは進みませんでした。例えば、シェーン・ヴァン・ギスバーゲンは、彼のNo. 88トラックハウス・レーシング・シボレーの右前タイヤがバーストし、レースの3回目の caution を引き起こしました。
その後、クリストファー・ベル、3連勝のチャンピオンであり、No. 20トヨタドライバーは、緩んだタイヤを修理するために間違ったピットスタンドで意図的にピットストップを行い、より厳しいペナルティから救われました。レースは、コディ・ウェアを巻き込んだクラッシュや、カーソン・ホセバーがタイ・ギブスのNo. 54トヨタに衝突するという奇妙なピットロードの事件でも記録されました。
さまざまなハプニングと9回の caution period を経て、ジョシュ・ベリーが勝利を収め、フォードにとって今シーズン初の勝利をもたらしました。3回のカップチャンピオンであるジョーイ・ログアノ、2023年のカップチャンピオンであるライアン・ブレイニー、2020年のエクスフィニティチャンピオンであるオースティン・シンドリックではなく、ベリーが2025年のフォードの成功をスタートさせたことは本当に驚きでした！
来週に向けて準備を進める中、ラスベガス・モーター・スピードウェイでのペンゾイル400レースからのこれらの忘れられない瞬間は、私たちの記憶に刻まれます。レースでのあなたのお気に入りの瞬間は何でしたか？コメントであなたの考えを共有してください！
