驚くべき出来事の展開の中で、メルセデスは、フォーミュラ1の新人キミ・アントネッリに対して最初に課された5秒のペナルティを撤回するという試みに成功しました。このペナルティは、アントネッリを名誉あるオーストラリアグランプリでの4位からあまり印象的でない5位に降格させるものでしたが、無事に異議申し立てが行われ、却下されました。
元々のペナルティは、インターミディエイトタイヤへの遅れた移行中に起こった出来事から生じました。アントネッリは、16位からスタートし、レースの終盤で4位に上昇するという素晴らしいパフォーマンスを見せていましたが、スチュワードは彼のトラックへのリリースがザウバーのニコ・ヒュルケンベルグを危険にさらしたと判断しました。ザウバーのドライバーは、衝突を避けるために急ブレーキをかけ、急に進路を変えなければなりませんでした。
このペナルティにより、アントネッリはレースの終盤でオーバーテイクしたウィリアムズのアレックス・アルボンの後ろに落ちました。しかし、メルセデスはこの判定に満足せず、日曜日の夕方にスチュワードに対して審査請求を行いました。
アピールプロセスでは、メルセデスがFIAに対して「重要かつ関連する新しい要素」を提示する必要がありました。チームは、ロールフープカメラからの未公開の映像を提供することで、この要件を満たすことができました。このビデオ証拠とヘリコプターからの追加の空撮が、スチュワードの視点を変える上で決定的でした。
新しい証拠を再検討した結果、スチュワードはアントネッリのピットストップリリースが安全リスクをもたらさなかったと結論づけました。スチュワードの声明では、ルーキーはピットレーンをかなりの距離進んでから速いレーンに移動しなかったことが明らかにされました。また、アントネッリはヒュルケンベルグの進路に干渉しないようにミラーを確認していたことも指摘されました。
スチュワードはさらに、ロールフープカメラの映像がアントネッリがマクラーレンのピットを危険にさらすことなく通過するための十分なスペースがあったことを示していると強調しました。
FIAは提示された証拠に納得し、アントネッリに対する5秒のペナルティを科すという初期の決定を覆しました。この決定の結果、アントネッリはF1デビュー戦での元々の4位の順位を取り戻し、アレックス・アルボンは5位でのオンロードフィニッシュにリセットされました。
この初期の決定の勝利的な覆しは、アントネッリのフォーミュラ1シーンでの印象的なデビューを固めるだけでなく、モーターレーシングの高リスクな世界におけるフェアプレイと正義を確保するというメルセデスのコミットメントを強調しています。
