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In what is being seen as a less than stellar start to his Red Bull career, Liam Lawson faced a disappointing Q1 exit at the Australian Grand Prix. The event added a new chapter to the ongoing saga involving his predecessor, Sergio Perez. According to Sky F1 reporter Ted Kravitz, this faulty performance could trigger a wave of amusement for Perez.
Lawson, the young charger from New Zealand, was promoted to the position of Max Verstappen’s teammate at Red Bull last December. The announcement came in the aftermath of Perez’s surprising departure, who stepped down from his racing seat after a grueling 2024 season.
Perez’s exit was rather unexpected as he had signed a two-year contract extension until the end of 2026, just six months prior to his decision. Red Bull, however, agreed to let the Mexican driver step down from his role.
The Australian Grand Prix marked Lawson’s first race at the Albert Park circuit. His journey began on a rocky note when he missed the final practice session due to an engine problem, only to finish a disappointing 18th in the Q1. He was set to better his performance on his last lap of the first qualifying session. Unfortunately, a wide moment at the penultimate corner kept him a second behind Verstappen and above only Haas duo Esteban Ocon and Oliver Bearman. The latter pair failed to set a time due to a gearbox issue.
Kravitz, during his Ted’s Notebook Sky F1 show, made light of Lawson’s early exit, suggesting that Perez might have outperformed him. “There are chances that Perez may feel he could have done better than a P18 position,” he said.
The Sky F1 reporter further argued that for the sake of Red Bull’s aspirations in the Constructors Championship, it is critical that Lawson’s performance does not become a recurring pattern. He added, “Red Bull certainly didn’t pay off Perez a year ahead of his contract expiration date to have their other car, apart from Verstappen’s, exiting in Q1.”
ロウソンは、レッドブルRB21でフェルスタッペンとは異なるノーズを使用していたが、自身のパフォーマンスが完璧からは程遠いことを認めた。彼は「予選のスタートが厳しいことを予想していました。最初のラップではペースが遅れると思っていて、その後はセッションを通じてペースを上げていくつもりでした。しかし、2周目にオフコースになってしまったことで、すべてが狂ってしまいました。」と述べた。
両者はオーストラリアGPの週末を通じてタイヤのオーバーヒートに苦しんでおり、この問題はレッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコによって指摘されていた。しかし、ロウソンは楽観的で、自分たちが車を良いウィンドウに持っていると思っており、走っていたラップは完全に良好だったと述べた。
この setbackにもかかわらず、ロウソンは今後のレースに対して希望を持ち続けており、自分が改善する必要があることを認めている。2025年シーズンが進むにつれて、ロウソンが挑戦に応え、レッドブルのコンストラクターズチャンピオンシップ獲得のために貢献できるかどうかに全ての目が向けられるだろう。一方で、F1コミュニティは、ペレスが後任の厳しいスタートに対してどのように反応するかについて引き続き推測を続けるだろう。
