Nel mezzo della disputa legale tra NASCAR e l’icona del basket Michael Jordan, insieme a Denny Hamlin, l’High Limit Racing (HLR) di Kyle Larson è venuto alla ribalta per un motivo diverso. Larson, co-proprietario della serie di corse di sprint car, ha recentemente svelato una sorpresa lucrativa: un sistema di franchising da 18 milioni di dollari. Questa mossa distingue HLR dal controverso sistema di charter perseguito dalla NASCAR, attualmente sotto scrutinio legale.
L’HLR di Larson, una serie di corse in rapida crescita, è stata avviata nel 2022. Ha vissuto un’ascesa meteoritica sin dalla sua nascita, passando dall’ospitare 11 gare nel 2023 a un impressionante programma di 61 gare per la stagione 2025. La serie presenterà stelle delle sprint car a tempo pieno come il co-proprietario Brad Sweet, Tanner Thorson, Rico Abreu e Tyler Courtney, che gareggeranno su 15 nuovi circuiti.
In linea con questa crescita, Larson ha introdotto un sistema di franchising per l’HLR. Invece di seguire il modello di charter travagliato della NASCAR, l’approccio di franchising di Larson mira a sfruttare il potenziale fiorente del suo sport. A partire dal 2026, le franchigie, che saranno permanenti, competereanno collettivamente per un valore totale fino a 18 milioni di dollari nei prossimi quattro anni. Questa cifra inizierà a 3,9 milioni di dollari nel 2026, aumentando gradualmente a oltre 5 milioni di dollari entro il 2029.
Questa iniziativa è progettata per stabilire un modello di business sostenibile per le squadre di corse dell’HLR. Le prime franchigie saranno assegnate ai primi cinque classificati nella classifica del campionato 2024. I destinatari includono Kasey Kahne Racing (No. 49), Clauson-Marshall Racing (No. 7BC), Rico Abreu Racing (No. 24), Roth Motorsports (No. 83) e Murray-Marks Motorsports (No. 19). Cinque ulteriori franchigie saranno concesse al termine della stagione 2025 di Kubota High Limit Racing.
Adottando il termine ‘franchise’, Larson si sta consapevolmente distaccando dall’approccio di NASCAR. Inoltre, sta accoppiando la crescita di HLR con un afflusso di talenti NASCAR. La serie, che darà il via al suo programma 2025 al Las Vegas Motor Speedway, ha già attratto grandi nomi dalla NASCAR Cup Series, tra cui Christopher Bell e Ty Gibbs.
Bell, che ha recentemente raggiunto un’incredibile vittoria consecutiva nella Next-Gen era, ha avuto diversi scontri diretti con Larson nelle corse su terra. Sia Bell che Gibbs, il suo compagno di squadra, hanno ciascuno tre vittorie al Chili Bowl. Gibbs ha anche in programma di fare il suo debutto nelle corse di sprint car come parte del suo programma ampliato di corse su terra per il 2025.
Il successo di HLR può essere attribuito agli sforzi dedicati di Brad Sweet, il cognato di Larson e co-proprietario di HLR. Sweet ha lavorato instancabilmente per pianificare le gare, un compito che Larson riconosce come uno degli aspetti più impegnativi della gestione di una serie.
L’HLR di Larson sta volando alto senza alcun ‘limite alto’. Mentre la serie continua a salire, Larson ha dimostrato di poter gestire una serie di corse di successo senza emulare NASCAR. Questo è particolarmente notevole dato il continuo contenzioso che coinvolge NASCAR e la 23XI Racing di Jordan. Mentre la battaglia legale continua a ribollire, l’HLR di Larson sta abbracciando la crescita e la prosperità.
