Carlos Sainz del team Williams ha espresso incertezza riguardo al potenziale della squadra di continuare le sue prestazioni impressionanti al Gran Premio d’Australia. La performance del nuovo pilota durante la prima sessione di prove a Melbourne ha catturato l’attenzione, finendo secondo solo a Lando Norris della McLaren. Tuttavia, Sainz sente che il successo della squadra dipende dalla loro capacità di sfruttare qualcosa che non sono ancora riusciti a comprendere appieno.
Nella seconda sessione di prove libere (FP2), Sainz è partito forte, mantenendo il suo posto tra i leader. Tuttavia, mentre i piloti passavano da gomme medie a gomme morbide, è scivolato in undicesima posizione. Questo, secondo Sainz, sottolinea una debolezza cruciale: l’incapacità di estrarre velocità in modo efficiente dai composti di gomma più morbidi, una sfida di cui aveva accennato in precedenza durante un test in Bahrain.
Nonostante la sua impressionante velocità con le gomme medie e la competitività mostrata in FP1, Sainz ha faticato a trovare lo stesso ritmo con il composto più morbido. La prossima sessione di qualifica, in cui avrà accesso a quattro o cinque set di gomme morbide, potrebbe offrirgli l’opportunità di superare questo ostacolo.
Riflettendo le sue preoccupazioni, il compagno di squadra Alex Albon ha sottolineato l’insolita mancanza di progressi fatti con le gomme più morbide. Albon, che ha eguagliato il tempo di Sainz in FP2, crede che la squadra debba comprendere e risolvere rapidamente questo problema prima della sessione di qualifica. Ha inoltre dichiarato che con le gomme medie, entrare tra i primi 10 nella terza sessione di qualifica (Q3) sarebbe un obiettivo raggiungibile. Tuttavia, le gomme morbide modificate rispetto allo scorso anno presentano una nuova sfida che la squadra sta cercando di comprendere.
La Williams non era l’unica squadra a confrontarsi con questo problema. Anche George Russell della Mercedes ha faticato a trovare ulteriore velocità passando alla gomma morbida. Nonostante abbia fatto progressi impressionanti con le gomme medie e dure, Russell ha riscontrato pochi o nessun miglioramento con il composto più morbido. La squadra sta ora lavorando per estrarre il massimo dalle gomme e comprendere le ragioni di questa disparità.
Pirelli, fornitore di pneumatici della Formula 1, non ha fornito una spiegazione chiara sul motivo per cui alcune squadre stessero avendo più difficoltà di altre con gli pneumatici morbidi. Simone Berra, ingegnere capo di Pirelli, ha suggerito che il problema potrebbe essere legato all’inesperienza delle squadre con il nuovo pneumatico morbido di specifica, specialmente ad Albert Park, un circuito noto per le sue temperature difficili degli pneumatici.
Secondo Berra, le squadre stanno imparando ad ogni giro, cercando di comprendere e adattare gli pneumatici alla finestra di lavoro ottimale. Ha anche accennato al fatto che le squadre potrebbero dover modificare il bilanciamento delle loro auto e la preparazione dei giri per trovare il picco di aderenza.
Nonostante le difficoltà con lo pneumatico morbido, Sainz crede che le prime quattro squadre abbiano il vantaggio, in particolare nelle lunghe percorrenze. Si aspetta una dura competizione da Ferrari, McLaren, Mercedes e Red Bull, ma rimane fiducioso che Williams possa continuare a competere con il gruppo di centro. Ha anche riconosciuto il campo di competizione serrato, notando che qualsiasi squadra in grado di realizzare un buon giro potrebbe potenzialmente entrare nella top 10.
