Le circuit du Grand Prix de Melbourne à Albert Park a été le témoin d’un début électrisant de la saison 2025 de Formule 2, alors que Gabriele Mini, le pilote vedette de Prema Racing, a décroché la pole position pour la première course de F2. La performance remarquable de Mini a été suivie de près par Victor Martins, la star d’ART Grand Prix, qui a obtenu la deuxième place, tandis que Jak Crawford a sécurisé la troisième position.
La saison a été lancée par une intense séance d’essais libres, où le Français Martins a émergé comme le plus rapide, donnant le ton pour la saison compétitive de F2 à venir. Cependant, la séance a également été marquée par plusieurs incidents alors que les pilotes Alex Dunne, Oliver Goethe, Arvid Lindblad et Amaury Cordeel ont dû faire face à des incidents imprévus.
Alors que les équipes se préparaient pour la phase de qualification, le circuit était en émoi à cause d’un scandale impliquant six pilotes. Plusieurs pénalités de grille ont été infligées pour les courses Sprint et Feature, marquant un début tumultueux de la saison. Parmi ceux pénalisés figuraient Crawford et Kush Maini de DAMS Lucas Oil, Cordeel et Dunne de Rodin Motorsport, ainsi que le duo de Trident, Sami Meguetounif et Max Esterson. Les équipes ont été pénalisées pour avoir installé illégalement un capteur de pression d’air afin de mesurer de manière non éthique les charges aérodynamiques pendant les essais pré-saison, obtenant ainsi un avantage déloyal sur les autres équipes.
Revenant sur la piste, Martins a établi un rythme précoce impressionnant avec un temps au tour de 1:31.012s, même si la tension a augmenté suite à une collision entre Goethe et Esterson au virage 13. Cette collision a entraîné la perte d’une partie de l’aile avant du pilote américano-britannique. Mini et Leonardo Fornaroli ont rapidement saisi l’occasion, réalisant des temps au tour impressionnants qui ont tenu Martins en haleine.
La compétition s’est intensifiée alors que la pole position provisoire a été saisie par Joshua Durksen de AIX Racing, pour être immédiatement reprise par Martins. Crawford a ensuite mis la barre plus haut avec un temps au tour record de 1:30.184s. La performance exceptionnelle de Mini a continué avec un temps au tour de 1:30.178s, seulement pour que Fornaroli prenne la tête. Avec un peu plus de 10 minutes restantes, Mini était à la traîne derrière Fornaroli d’Invicta Racing, qui menait avec un temps au tour de 1:29.948s. Crawford, Martins et Verschoor complétaient le top cinq.
Cependant, Mini n’avait pas encore dit son dernier mot. Malgré un temps au tour réalisé sous drapeaux jaunes dans le dernier secteur en raison de la sortie de piste de Kush Maini dans la voiture DAMS, Mini a retourné la situation avec un temps au tour fulgurant de 1:29.286s. Dans une finale palpitante, Mini a dépassé Verschoor pour s’emparer de la pole position alors que la session touchait à sa fin.
Lorsque le drapeau à damier a été agité, Fornaroli a perdu le contrôle, cédant la vedette à Mini. Le pilote italien, qui avait terminé deuxième derrière Fornaroli lors du championnat de Formule 3 de la saison précédente, a triomphalement revendiqué la pole position pour la première course de la saison. La qualification de Crawford à la troisième place a été ternie par sa pénalité de grille, le faisant reculer dans l’ordre de départ.
Le top cinq a été complété par Verschoor à la quatrième place et Dunne, qui a réalisé une remontée tardive pour sécuriser la cinquième place. Le top dix incluait Roman Stanek d’Invicta, Dino Beganovic de Hitech, Luke Browning, Joshua Durksen et le champion du monde F3 en titre Fornaroli.
Alors que la saison F2 2025 prend de l’ampleur, la course à Melbourne a mis en place un affrontement palpitant, avec les 22 pilotes en lice pour la victoire dans un concours de vitesse, de compétence et de stratégie.
