Apesar de ter registado o terceiro tempo mais rápido na segunda sessão de treinos para o Grande Prémio de Fórmula 1 da Austrália, Lando Norris, o ás da McLaren, expressou descontentamento com o equilíbrio do seu McLaren MCL39. Embora o seu ritmo estivesse a apenas 0,02 segundos atrás do colega de equipa Oscar Piastri e 0,141s mais lento que o homem mais rápido da sessão, Charles Leclerc, Norris confessou que estava a lutar com alguns problemas persistentes desde os testes de pré-temporada no Bahrein.
A frustração de Norris advém do equilíbrio do seu monolugar de F1 durante a simulação de qualificação com baixo combustível na FP2, uma situação que ele já tinha encontrado no Circuito Internacional do Bahrein no mês passado. Apesar de ter estabelecido o tempo mais rápido na primeira sessão de treinos, Norris manifestou o seu descontentamento com a consistência do equilíbrio do seu carro, especialmente com uma carga de combustível reduzida.
As palavras de Norris após a sessão de sexta-feira à tarde em Melbourne refletiram a sua luta. “Embora tenhamos estabelecido uma base sólida e tido um início promissor para o fim de semana, não posso dizer que estou satisfeito,” confessou. “O equilíbrio do carro não é ótimo, e a consistência, especialmente com baixo combustível, deixa muito a desejar. O carro sentiu-se bem com alto combustível, mas ainda há demasiada inconsistência e muitos problemas com baixo combustível, tal como no Bahrein. Tem sido um dia difícil no trabalho.”
Entretanto, o colega de equipa de Norris na McLaren, Oscar Piastri, adotou uma perspetiva mais otimista. O piloto australiano, que ficou em segundo na FP2 em Albert Park, reconheceu a necessidade da equipa de resolver alguns problemas, mas, no geral, estava animado com o seu desempenho antes do Grande Prémio em casa.
A análise pós-treinos de Piastri foi positiva. “Acho que fizemos um bom começo,” disse. “Embora ainda tenhamos alguns problemas a resolver e haja aspetos do carro que poderiam ser melhores, o ritmo subjacente é robusto. Quanto ao que o desempenho de hoje significa para os próximos dois dias, é difícil de dizer, mas é bom estar onde estamos.”
Com os meteorologistas a preverem uma corrida molhada no domingo, fazer previsões sobre os resultados pode ser uma tarefa ingrata. No entanto, Piastri mantém-se confiante na capacidade da McLaren de acompanhar os seus concorrentes, independentemente do tempo. Ele reconheceu o impressionante ritmo demonstrado pela Ferrari e pela Mercedes, mas manteve o foco no prémio final.
A ambição de Piastri era evidente nas suas palavras. “O tempo de domingo pode ser um fator decisivo, mas eu acredito na força inerente do nosso carro,” afirmou. “Não estamos apenas a almejar um lugar no pódio; estamos a apontar para o degrau mais alto.”
Este sentimento ressoa com a recente rejeição de Norris às alegações de que a McLaren tem uma vantagem sobre os seus concorrentes na F1 como ‘de visão curta.’ À medida que o fim de semana se desenrola, a dupla da McLaren estará a procurar resolver os problemas de equilíbrio do seu carro e a capitalizar o seu promissor início no Grande Prémio da Austrália.
