En el mundo de alto riesgo de NASCAR, la dinámica del equipo puede ser tan crucial como la habilidad del conductor detrás del volante. El reciente enfrentamiento entre Denny Hamlin y Christopher Bell en la última vuelta de la carrera ha puesto de manifiesto una estrategia intrigante empleada por Joe Gibbs, el maestro propietario del equipo que parece haber perfeccionado el arte de gestionar las dinámicas internas del equipo.
El enfoque único de Joe Gibbs para gestionar su equipo fue objeto de escrutinio tras el intenso cara a cara entre sus pilotos, Hamlin y Bell. Este incidente suscitó preguntas sobre si Gibbs debería estar celebrando el sólido desempeño de sus pilotos o preocuparse por posibles luchas de poder dentro del equipo. El incidente también encendió un debate sobre si Gibbs estaba intentando hacer historia con las posibles cuatro victorias de Bell o si estaba enfocado en ayudar a Hamlin a recuperar su lugar en la cima.
Kevin Harvick, una figura experimentada en NASCAR, ha ofrecido una perspectiva perspicaz sobre este asunto. Harvick cree que ha descifrado el secreto detrás del exitoso manejo de su equipo por parte de Gibbs. En su podcast Happy Hour, Harvick entrevistó a Bell, indagando sobre cualquier indicio de órdenes de equipo o discusiones previas a la carrera. Las respuestas de Bell, junto con instancias pasadas de intensa competencia entre los pilotos de Gibbs, llevaron a Harvick a concluir que Gibbs fomenta una cultura de excelencia individual en su equipo. Él anima a sus pilotos a centrarse en su rendimiento personal, independientemente de sus compañeros de equipo.
Esta estrategia fue evidente en el Toyota Owners 400 de 2016, donde Carl Edwards empujó a su compañero de equipo, Kyle Busch, asegurando una victoria por apenas 0.675 segundos. Avancemos hasta el presente, y la agresiva carrera de Bell contra Hamlin en Phoenix refleja este enfoque. La decisión de Bell de empujar a Hamlin hacia arriba, haciendo que perdiera impulso y posteriormente ganara la carrera, no fue un ataque a su compañero de equipo, sino un movimiento competitivo contra un rival.
Hamlin y Bell validan esta filosofía. Hamlin cree que el movimiento agresivo de Bell fue la mejor estrategia dadas las circunstancias, mientras que Bell reconoce la cultura competitiva en JGR, donde la equidad y asegurar una victoria para el equipo son primordiales. El compromiso de Bell con su rendimiento individual en Phoenix señala su adhesión a las reglas en JGR, donde el éxito individual se prioriza.
A pesar de la intensa tensión de estas competiciones internas, Gibbs parece apreciar a sus pilotos. Valora sus habilidades y su capacidad para competir sin aprovecharse injustamente el uno del otro.
La efectividad de este enfoque se contrasta con otros equipos de NASCAR como Hendrick Motorsports y Team Penske, que equilibran la competencia y la cooperación entre sus pilotos. Rick Hendrick, por ejemplo, anima a sus pilotos a competir agresivamente pero sin chocar entre sí, una estrategia que ha otorgado al equipo 14 títulos. Por otro lado, Team Penske permite a sus pilotos competir libremente, fomentando la cooperación cuando beneficia a la organización.
Esta estrategia de gestionar rivalidades internas ha contribuido al éxito de estos equipos, planteando preguntas sobre si más equipos deberían adoptar enfoques similares o si la competencia interna puede motivar a los pilotos a rendir mejor.
En conclusión, los recientes desarrollos en Joe Gibbs Racing ofrecen una fascinante visión sobre la gestión estratégica de la dinámica del equipo en NASCAR. A medida que se asienta el polvo en la pista, la comunidad de carreras estará observando atentamente cómo se desarrollan estas estrategias en las próximas carreras.
