No mundo dos desportos motorizados, o legado das dinastias ecoa alto e claro, como se pode ver com os Earnhardt e os Petty. Estas famílias icónicas não só dominaram as pistas de corrida, mas também transcenderam a sua fama para além dos ovais de corrida. Richard Petty, reverenciado pelo Presidente Ronald Reagan, e Jeff Gordon, um paralelo ao Tom Cruise de Hollywood, são exemplos primordiais deste fenómeno. Sem esquecer Dale Jr., que, apesar de ter pendurado as suas botas de corrida há mais de cinco anos, ainda exerce uma influência significativa na NASCAR.
Estas figuras são muito mais do que apenas pilotos; são marcas por si mesmas. No entanto, replicar o seu sucesso é uma façanha que poucos conseguiram. Um desses indivíduos que parece ter decifrado o código é Brian Deegan, um piloto experiente bem versado nas dinâmicas em evolução do envolvimento dos fãs na era digital de hoje. Ele orientou sabiamente os seus filhos a aproveitar as redes sociais de forma eficaz na construção das suas marcas pessoais.
Brian, um ex-campeão dos X Games, já passou os seus anos áureos de corrida. No entanto, acredita firmemente que os seus filhos, Haiden, Hudson e Hailie, estão no caminho certo para esculpir carreiras de sucesso. Embora ainda não tenham dominado os circuitos como o pai, os seus esforços de branding pessoal têm sido bastante impressionantes.
Brian Deegan compara um nome a uma ação, cujo valor cresce com a visibilidade e o reconhecimento aumentados. Ele enfatiza para os seus filhos que as redes sociais são uma ferramenta de negócios para construir a notoriedade da marca dos seus patrocinadores. Quanto mais visualizações e atenção conseguirem, maior será o seu valor, como revelou numa entrevista à People.
A filha dele, Hailie Deegan, levou este conselho a sério. Com quase 600 mil seguidores no YouTube, 1,6 milhões no Instagram e quase um milhão no Facebook, a sua presença nas redes sociais é formidável. Ela atualiza regularmente os seus seguidores com conteúdo no YouTube, Facebook e Instagram. Mas com a fama, inevitavelmente, vem a crítica, particularmente quando o desempenho na pista de corrida é medíocre.
Ser uma piloto feminina da NASCAR não é tarefa fácil, como Hailie Deegan sabe muito bem. Apesar de um primeiro avanço na K&N Pro Series West em 2019 e uma passagem pelo Craftsman Truck Series, a jornada de Deegan nas classificações tem sido desafiadora. Depois de três temporadas completas com apenas cinco top 10, parecia que ela tinha perdido a sua garra nas corridas. Uma mudança subsequente para a Xfinity Series com a AM Racing, considerada a sua corrida de sonho, transformou-se num pesadelo após apenas 17 corridas, levando à sua saída da NASCAR devido a um desempenho fraco.
A apresentação medíocre desencadeou uma onda de críticas e feedback negativo nas redes sociais, onde ela tinha acumulado uma popularidade considerável. Isso poderia ter sido um golpe para Deegan, mas o pai dela a preparou para tal cenário também. Ele enfatizou a importância de desenvolver uma pele grossa e de não levar os comentários negativos a peito. Ele ainda sublinhou que as opiniões que realmente importam são as dos entes queridos e da família.
Apesar da sua saída da NASCAR, a jornada de corrida de Deegan está longe de terminar. Com apenas 23 anos, ela tem tempo de sobra para aprimorar as suas habilidades e se preparar para a sua próxima aventura nas corridas. Atualmente, o seu foco está nas corridas de monolugar com a HMD Motorsports na Indy NXT Series. O seu 14º lugar na Firestone Grand Prix de São Petersburgo, ganhando 16 pontos, é um começo encorajador, colocando-a apenas duas posições atrás da colega de equipa e também piloto feminina, Sophia Flörsch. À medida que a temporada de corridas se desenrola, será interessante ver como Deegan encontra o seu lugar neste novo formato de corrida.
