Alors que nous nous rapprochons de la saison de Formule 1 2025, l’anticipation monte pour ce qui s’annonce comme l’une des saisons les plus disputées de mémoire récente. Les tests de pré-saison à Bahreïn ont laissé les fans et les équipes avec plus de questions que de réponses. Cependant, un fait a été universellement reconnu dans le paddock : McLaren mène la charge.
L’équipe basée à Woking a conclu la saison précédente avec un package impressionnant qui leur a valu une victoire tant convoitée au Championnat des Constructeurs. Bien qu’ils aient raté le titre des Pilotes au profit de Max Verstappen de Red Bull, McLaren a intégré des solutions innovantes dans la MCL39, signalant leur stratégie de conception agressive.
Bien que les pilotes de McLaren n’aient pas réussi à se hisser dans le top cinq lors des tests de pré-saison au Circuit International de Bahreïn, la course de Lando Norris a donné aux équipes rivales des raisons de s’inquiéter. Le Britannique a montré une performance dominante, surpassant ses rivaux dans les Ferrari SF-25 et Mercedes W16 sur une distance de course comparable. Cela s’aligne avec la révélation de Norris concernant les gains substantiels réalisés pendant l’hiver, bien que McLaren ait rapidement tempéré les attentes.
Andrea Stella, le patron de McLaren, a noté que les températures froides pendant les tests étaient atypiques et non représentatives de ce que les équipes rencontreraient lors du Grand Prix. Il a souligné que l’interaction de la voiture avec les pneus dans ces conditions uniques serait significativement différente lors des premières courses de la saison.
Cependant, les luttes passées de McLaren à Bahreïn ont mis en évidence les progrès réalisés par l’équipe. Stella a reconnu les difficultés antérieures de l’équipe sur ce circuit et a expliqué comment ils ont travaillé pour s’améliorer face aux exigences posées par de tels tracés.
Alors que la saison commence, les concurrents les plus proches de McLaren reconnaissent qu’ils commenceront la saison de 24 courses avec du retard sur les champions en titre. Ferrari, cependant, semble moins perturbé par le rythme de McLaren que ses rivaux en quête de championnat.
Le calme de Ferrari sous pression, cultivé par le patron Fred Vasseur, pourrait être dû à une arme secrète dans leur manche ou à un changement dans leur réaction face aux défis. Le passage de Lewis Hamilton chez Ferrari a ajouté un élément d’intrigue. Le septuple Champion du Monde insiste sur le fait que son transfert a ravivé sa passion pour le sport et qu’il est impatient de chasser un huitième titre.
Les essais de pré-saison d’Hamilton avec Ferrari étaient prometteurs. Son temps rapide lors de la deuxième matinée, couplé à son évaluation positive de la Ferrari 2025, suggère qu’il a peut-être trouvé une voiture plus adaptée à son style de freinage tardif.
Malgré quelques difficultés avec l’équilibre de la voiture, l’équipe Ferrari est confiante que leur machine 2025, qui présente des changements significatifs par rapport à son prédécesseur, a atteint le niveau qu’ils anticipaient. Charles Leclerc a admis qu’il y a encore du travail à faire, notamment dans la gestion de l’équilibre entre l’avant et l’arrière, mais il est resté optimiste.
L’équipe Red Bull, en revanche, est confiante dans sa position. Les premières impressions de la RB21 étaient favorables, Verstappen exprimant que la voiture se comportait mieux que son prédécesseur de 2024. Malgré cela, le Directeur Technique de Red Bull, Pierre Wache, a noté que la voiture aura besoin de travaux supplémentaires pour libérer son plein potentiel.
Mercedes a également été réaliste quant à ses chances pour les courses d’ouverture. L’équipe a connu sa période de pré-saison la plus fluide depuis l’introduction de ces règlements. George Russell et le rookie Andrea Kimi Antonelli étaient satisfaits de la maniabilité de la W16.
Russell a laissé entendre qu’il reste encore quelques problèmes d’équilibre à résoudre, mais a exprimé sa confiance dans les améliorations apportées à la voiture. Mercedes semble avoir une base stable sur laquelle s’appuyer alors qu’ils visent à réduire l’écart avec McLaren.
Le reste du peloton, y compris des équipes comme Williams, Alpine, Haas, Racing Bulls, Aston Martin et Sauber, vise également à faire des progrès cette saison. Alors que tout le monde se prépare pour le début de la saison de Formule 1 2025, la hiérarchie commence à se dessiner, et il est clair que nous nous attendons à une aventure palpitante.
