In un colpo di scena inaspettato durante l’evento di lancio del 75° anniversario della Formula 1, Max Verstappen e Christian Horner della Red Bull si sono trovati a ricevere un coro di fischi dalla folla. L’advisor della Red Bull, Helmut Marko, crede che il pubblico fosse in gran parte favorevole a Lewis Hamilton, portando così a una ricezione sfavorevole per Verstappen e Horner.
L’evento, tenutosi all’O2 Arena di Londra, ha segnato una pietra miliare come il primo raduno collettivo di lancio della stagione, con la partecipazione di tutte e 10 le squadre e 20 piloti. Questo evento non è stato solo una celebrazione del 75° anno del Campionato del Mondo di Formula 1, ma ha anche rappresentato il debutto pubblico del tanto pubblicizzato passaggio di Hamilton alla Ferrari.
Tuttavia, l’euforia è stata leggermente attenuata quando Verstappen e Horner, rappresentando la Red Bull, hanno affrontato una risposta ostile quando sono saliti sul palco. Questo incidente è un promemoria della intensa rivalità che si è sviluppata tra Verstappen, la Red Bull di Horner, e la Mercedes di Hamilton durante la stagione 2021. Una stagione che si è conclusa con Verstappen che ha conquistato il suo primo dei quattro Campionati del Mondo consecutivi in mezzo a una ondata di polemiche.
La Federazione Internazionale dell’Automobile (FIA), l’organo di governo della Formula 1, è stata rapida a condannare la “reazione tribalista” del pubblico. La FIA ha difeso Verstappen e Horner, applaudendo il loro considerevole contributo allo sport.
In una discussione nel programma Sport and Talk di Hangar-7, Marko ha espresso scetticismo riguardo all’idea che l’evento di lancio della stagione diventasse una tradizione annuale. Ha citato il bias evidente verso Hamilton nel pubblico londinese. Ha dichiarato: “Il 75° anniversario della Formula 1 lo giustificava, ma non riesco a immaginare di farlo ogni anno adesso. Era un pubblico pro-Hamilton. Si poteva davvero percepirlo.”
Le osservazioni di Marko sull’evento seguono un avvertimento da parte del padre di Verstappen, l’ex pilota di F1 Jos Verstappen, che ha suggerito che suo figlio potrebbe prendere in considerazione di boicottare eventi simili nel Regno Unito in futuro. Le preoccupazioni di Jos Verstappen derivano dalla percezione che l’evento attrarrebbe un pubblico diversificato, piuttosto che una folla prevalentemente britannica, e quindi presumibilmente pro-Hamilton.
Durante il recente test pre-stagionale in Bahrain, Verstappen ha preso in giro l’incidente dei fischi, affermando di non aver sentito tali reazioni. Ha liquidato l’incidente dicendo: “Non ho davvero bisogno di parlarne. Non vale il mio tempo.”
Christian Horner ha condiviso anche i suoi pensieri sull’incidente, descrivendolo come “deludente”. Ha paragonato la ricezione di Verstappen, quattro volte Campione del Mondo, a quella di una partita in trasferta nel calcio. Ha espresso la sua convinzione che la ricezione sarebbe stata diversa se il lancio fosse stato tenuto in Olanda.
Horner ha anche chiarito che la Red Bull non ha influenzato la decisione della FIA di emettere una dichiarazione di condanna per l’incidente dei fischi, affermando: “La FIA ha fatto i propri commenti. Non era nulla che certamente abbiamo chiesto. Non ho avuto alcuna conversazione con la FIA dopo l’evento.”
Questo incidente, sebbene sfortunato, è un chiaro promemoria della passione e della intensa rivalità che si trovano al centro della Formula 1. Con l’inizio della nuova stagione che si avvicina, resta da vedere come questo influenzerà le prestazioni e le dinamiche delle squadre coinvolte.
