Formula 1の世界は、新人ジャック・ドゥーハンがアルピーヌのシートに座る中、彼の在任についての憶測の影に包まれています。ドゥーハンの初年度は、始まる前からすでに不安定な状況にあるとの報道が広まっており、彼のパフォーマンスがチームメイトのピエール・ガスリーと比較されることによって懸念が生じています。
プレシーズンテストでは、ドゥーハンのラップタイムはガスリーよりも著しく遅く、これはキミ・ライコネンの元エンジニアであるジュリアン・シモン＝ショタンが指摘しました。彼らのパフォーマンスの間にある considerable gap はF1コミュニティで注目を集めており、ドゥーハンのアルピーヌドライバーとしての日々はシーズンが終了する前に数が限られているのではないかという憶測を呼んでいます。
昨年、アルピーヌはドゥーハンがエステバン・オコンの後任として、F1 2025シーズンでピエール・ガスリーと共に走ることを発表しました。しかし、フラビオ・ブリアトーレがカタールグランプリでフランコ・コラピントとそのマネージャーとの会話に姿を現し、チームラインアップに関する潜在的な変化をほのめかした際に、不安を感じさせる噂が浮上しました。
ブリアトーレは後にAuto Motor und Sportに、コラピントをチームに迎える機会があれば、必ず検討されると確認しました。その結果、コラピントは今後のシーズンのアルピーヌのリザーブドライバーの一人として契約され、ドゥーハンの後任としての憶測でF1の噂が再燃しました。
ブリアトーレがLe Parisienに対して発表した声明は、これらの噂を払拭するには至りませんでした。彼はシーズンはガスリーとドゥーハンで始まると保証しましたが、未来は不透明であると述べました。彼は、ドライバーの進展が満足できない場合にはチームに変化があることを率直に語り、F1の決定は感情によって動かされるべきではないと述べました。
ドゥーハンには自身の実力を証明するための5レースの猶予があると示唆されています。元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、ドゥーハンの未来がオーストラリアグランプリの早い段階で危うくなる可能性があるとさえ推測しました。
ドゥーハンにかかるプレッシャーが高まる中、アルピーヌは元ウィリアムズドライバーのコラピントが最初のラウンドの優先リザーブドライバーになることを確認し、ドゥーハンのパフォーマンスへの注目がさらに高まった。状況についてコメントしたスカイF1のカラン・チャンドックは、これはドゥーハンにとって厳しいシナリオだと意見を述べた。
さらに、シモン・ショタンのドゥーハンのプレシーズンテスト中のパフォーマンスが劣っているという主張は、火に油を注いだ。彼は、ガスリーがドゥーハンよりもかなり先行していると主張し、ルーキーのパフォーマンスに対する懸念を確固たるものにした。
F1キャラバンがメルボルンに移動する中、スカイのデイビッド・クロフトはアルピーヌにドライバーを支持し、渦巻く噂を鎮めるよう促した。クロフトはドゥーハンを擁護し、アブダビでのパフォーマンスの悪さは不運な状況によるものだと述べた。彼はブリアトーレやオリー・オークスにドゥーハンへの支持を表明するよう呼びかけ、これにより終わりのない憶測を効果的に終わらせることができるだろう。
刺激的なフォーミュラ1の世界では、ドゥーハンが挑戦を乗り越え、高リスクのスポーツで自らの価値を証明できるかどうかは、時間が教えてくれるだろう。
