あなたは、2020年にアトランタで行われた過酷なフォルズ・オブ・オナー・クイックトリップ500レースの後、ババ・ウォレスが疲労で1度だけでなく2度も倒れたという恐ろしいエピソードを覚えていますか？これは、NASCARレースの激しい身体的要求を思い出させるものであり、最近、フェニックス・レースウェイでのメディアセッション中にドライバーの運動能力についての質問に対してジョーイ・ロガーノが激しく反応した際に再浮上しました。
ロガーノは、ウィリアム・バイロンの後ろで土曜日の予選で2位を確保した後、NASCARドライバーがアスリートと見なされない可能性があるという暗示に激怒しました。彼の反応は、このスポーツに必要な身体的および精神的な厳しさを熱心に擁護するものでした。彼は、彼がバスケットボールで優れた成績を収められないかもしれないのと同様に、NBA選手がレースカーの運転では苦労するだろうと主張しました。彼はその質問を無知だと一蹴し、このスポーツに対する理解の欠如を示しました。
ロガーノの憤りは理解できるものです。NASCARドライバーにかかる身体的負担は非常に大きいのです。彼らは、戦闘機のパイロットが経験するのと同等の極端なGフォースと戦わなければならないだけでなく、車内温度が130度を超えることも耐えなければなりません。ドライバーは、数時間にわたり心拍数を170拍/分まで維持しなければなりません。ブラッド・ケセルowskiの最近の事件は、これらの事実の強力な証明となっています。
さらに、これらのドライバーは、3,600ポンドのストックカーを時速180マイルで扱いながら、レーザーのような集中力を維持しなければなりません。ババ・ウォレスの失神事件は、これらの要求がドライバーの身体に与える現実的で生々しい影響を強調しています。かつてトラックシリーズチームを所有していたNFLのスター選手ランディ・モスのような他の分野のアスリートでさえ、NASCARの難しさを認めています。
しかし、NASCARドライバーの運動能力についての議論は、スポーツ内で一致しているわけではありません。23XI Racingのダニエル・スアレスがロガノの意見に同意する一方で、2020年のカップシリーズチャンピオンであるチェイス・エリオットや元カップドライバーのデイル・アーンハート・ジュニアは、より微妙な立場を取っています。彼らはNASCARの独特な要求を認めつつも、自分たちをアスリートと呼ぶことには躊躇しています。
NASCARにおける運動能力の問題は引き続き議論の対象であり、ロガノはチームメイトのオースティン・シンドリックに関する最近の論争についても質問を受けなければなりませんでした。シンドリックは、アメリカズサーキット（COTA）でのトラック上の報復行為により、NASCARから5万ドルの罰金と50ポイントの減点を科されました。ロガノのこの問題に関するコメントは、NASCARのペナルティに対する運転手コミュニティ内の認識される一貫性の欠如に対する高まる不満を反映しています。
ロガノのドライバーの運動能力に対する情熱的な擁護とシンドリックの論争の的となったペナルティに関する彼の見解は、フェニックスレースウェイがもう一度のハイオクタンアクションの週末に向けて準備を進める中で、さらなる火種を提供することでしょう。レース界は、トラック内外で注目していることでしょう。
