Carlos Sainz révèle sans détour l’ultimatum à enjeux élevés qu’a un jour lancé Red Bull, et qui a failli faire dérailler ses ambitions en Formule 1. La situation de pression s’est développée pendant le passage de Sainz en Formule Renault, lorsque Red Bull lui a présenté un choix : gagner ou partir. Remporter le championnat ou dire adieu à la vénérée piste de Formule 1.
Le parcours de Sainz vers la gloire en F1 n’a pas été un long fleuve tranquille. Red Bull, son soutien essentiel, était devenu, contre toute attente, son potentiel destructeur de rêves. Après avoir passé un peu plus d’une saison en Formule Renault, Sainz a été confronté à un choix radical. Soit il saisissait le titre de champion 2014 avec DAMS lors de sa première saison complète en Formule Renault 3.5, soit il serait exclu du monde convoité de la Formule 1.
Cependant, Sainz attribue sa capacité à naviguer avec succès dans ces eaux tumultueuses à son père, un champion du monde en titre à l’époque. Il a offert les conseils et les perspectives dont le jeune pilote avait besoin pour améliorer son niveau et sécuriser sa place en Formule 1.
Lors d’une conversation franche avec Rolling Stone, Sainz a réfléchi à ce moment décisif : « La réalité m’a frappé de plein fouet. J’étais là, un gamin naïf de 18-19 ans, qui avait toujours cru en son talent et en sa transition éventuelle vers la Formule 1. Mais la menace de tout perdre m’a réveillé. »
Sainz, ayant remporté la Formule Renault 3.5, a accédé à la Formule 1 la saison suivante. Il a rejoint Max Verstappen, un autre rookie, dans la deuxième équipe de Red Bull, Toro Rosso. Cependant, la dynamique de leur équipe n’était pas sans friction. Sainz a récemment affirmé que Toro Rosso alimentait intentionnellement la rivalité entre lui et Verstappen en tant que stratégie de sélection pour l’équipe principale de Red Bull.
Avançons jusqu’à la F1 2025, Verstappen est sur le point de décrocher son cinquième championnat du monde consécutif avec Red Bull. Pendant ce temps, Sainz, désormais quadruple vainqueur de grands prix, a entrepris un nouveau voyage avec Williams après avoir perdu son siège chez Ferrari au profit de Lewis Hamilton.
Dans le rétrospectif, la carrière de Sainz en F1 a été une montagne russe. Du bord de tout perdre à une montée triomphante, son parcours est un témoignage de résilience et de persévérance. C’est un rappel que même dans le monde de la course à grande vitesse, lentement mais sûrement peut gagner la course.
