Num surpreendente desenrolar de eventos no Phoenix Raceway, William Byron emergiu como o herói do dia, assegurando a pole para a corrida da NASCAR Cup Series. O último piloto a fazer uma tentativa de qualificação, Byron emocionou os espectadores com uma volta fulminante de 133.680mph (26.930s), quebrando uma seca de poles que se estendia desde a primavera de 2024 no Circuit of The Americas.
No que marcou a sua 14ª pole na carreira, foi a primeira para Byron no Phoenix Raceway. Apesar da vitória, admitiu que não estava a cumprir os seus pontos de referência, atribuindo o seu sucesso a um carro rápido e a uma equipa dedicada. “Estava de lado. Apenas carreguei uma tonelada de velocidade de entrada. Falhei o meio da curva e, ao sair do dogleg, estava muito solto. Mas ia comprometer-me com as saídas da (curva) e ver quanto conseguia tirar delas, mesmo que tivesse falhado o centro”, partilhou Byron com a Prime.
A corrida de Byron fez com que Joey Logano perdesse a posição de pole. Logano cronometrou 133.195mph (27.028s) e agora irá partilhar a primeira fila com Byron. Os 10 primeiros foram completados por Carson Hocevar, Josh Berry, Erik Jones, Chase Elliott, Michael McDowell, Justin Haley, Tyler Reddick e Denny Hamlin.
O evento provou ser um triunfo para a Spire Motorsports, com os seus três pilotos – Hocevar, McDowell e Haley – a qualificarem-se nos 10 primeiros. Este sucesso segue-se à impressionante performance de Hocevar e McDowell nos treinos.
Christopher Bell, à procura da sua terceira vitória consecutiva na Cup Series, irá partir da 11ª posição. Outros qualificados incluem Ryan Blaney em 12º, Chris Buescher em 13º, Austin Cindric em 14º e Kyle Busch em 15º. Kyle Larson, Bubba Wallace e Brad Keselowski qualificaram-se em 17º, 19º e 20º, respetivamente, enquanto Ross Chastain conseguiu a 24ª posição, Todd Gilliland a 27ª, Shane van Gisbergen a 29ª e Chase Briscoe a 30ª.
Daniel Suarez, Alex Bowman, Ty Gibbs e Katherine Legge, que está a fazer a sua estreia na Cup Series, estavam entre os últimos qualificados. Os fãs podem aguardar com expectativa o Shriners Children’s 500 às 15:30 ET no domingo, onde estes pilotos irão competir pela glória.
