En un giro sorprendente de los acontecimientos, Jos Verstappen, el padre de la estrella de Fórmula 1 Max Verstappen, ha rechazado con firmeza las afirmaciones de que su hijo tiene intenciones de correr para Mercedes en la temporada de F1 2026. Esto ocurre en medio de una serie de especulaciones sobre el futuro de Max Verstappen con Red Bull, su equipo actual. A pesar de que su contrato con Red Bull está programado para durar hasta finales de 2028, han estado circulando rumores que vinculan a Verstappen con una posible salida durante el último año.
Los rumores han sido alimentados por la disminución de la competitividad de Red Bull y el creciente fricción entre Jos Verstappen y el director del equipo, Christian Horner. El posible cambio fue especulado tras la salida de Lewis Hamilton a Ferrari en 2024, lo que dejó a Mercedes en la búsqueda de un reemplazo adecuado. En última instancia, el equipo optó por el joven prodigio Andrea Kimi Antonelli para llenar los zapatos del siete veces Campeón del Mundo.
Sin embargo, la fábrica de rumores no ha dejado de funcionar. Aston Martin también ha sido mencionada como un posible destino para Verstappen, dado su reciente adquisición del fabricante de motores Honda y el maestro del diseño de F1 Adrian Newey. Tanto Newey como Honda han sido fundamentales en el reciente éxito de Red Bull y el estatus de campeón mundial de Verstappen.
Con la duración del contrato de Antonelli con Mercedes no divulgada y el acuerdo de George Russell programado para finalizar en 2025, la especulación es abundante de que Mercedes podría reavivar su búsqueda de Verstappen. La conjetura se ve reforzada por los próximos cambios en las reglas de F1 2026, para los cuales se dice que la preparación de Mercedes está en marcha.
Jack Plooij, un comentarista de la emisora holandesa de F1 Ziggo Sport, predijo recientemente que Verstappen comenzaría la temporada 2026 como piloto de Mercedes. Esta conjetura provocó una rápida respuesta de un evidentemente molesto Verstappen Sr., quien desestimó la afirmación de Plooij como ‘tonterías.’
Christian Horner confirmó durante el Gran Premio de los Países Bajos en Zandvoort que el contrato de Verstappen contiene un «elemento de rendimiento». Esta cláusula podría permitir a Verstappen separarse de Red Bull antes de 2028 si el equipo no logra proporcionar un vehículo competitivo. Se especula que Verstappen podría activar una cláusula de salida si se clasifica por debajo del tercer lugar en el Campeonato de Pilotos después de una parte significativa de la temporada de F1 2025.
A pesar de estos rumores, ambos Verstappen han insistido constantemente en que Max honrará su contrato con Red Bull. Sin embargo, un reconocido reportero de F1 informó en enero que las discusiones para transferir a Verstappen a Aston Martin estaban en curso y que la posibilidad de tal movimiento era «muy real».
Aston Martin, sin embargo, negó vehementemente el informe. En respuesta a las consultas de PlanetF1.com, un portavoz de Aston Martin Aramco desestimó categóricamente la historia. Los pilotos actuales de Aston Martin, Fernando Alonso y Lance Stroll, están contratados por al menos dos temporadas más, dejando teóricamente sin espacio para Verstappen.
Sumando más intriga, el ex propietario del equipo de F1 Eddie Jordan declaró el año pasado que la alta dirección de Mercedes tuvo una reunión en Mónaco para reunir un «fondo de lucha» que pudiera costear el salario de Verstappen. Según Jordan, Verstappen estaba al tanto de esta reunión.
Sin embargo, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha negado haber tenido algún plan para fichar a Verstappen. En una reciente entrevista con Auto Motor und Sport, Wolff reveló que las conversaciones con Verstappen terminaron cuando este expresó su deseo de quedarse con Red Bull. En ese momento, Mercedes procedió a finalizar su acuerdo con Antonelli.
El rumor en la F1 continúa girando, y solo el tiempo revelará dónde estará compitiendo Max Verstappen en 2026. Por ahora, los fans de Verstappen y los entusiastas de la F1 solo pueden especular y esperar el veredicto final.
