Bien qu’il n’ait peut-être pas fait autant de gros titres que Lewis Hamilton ou le directeur technique Loic Serra, Jerome d’Ambrosio, le recrue moins connue de Mercedes au sein de l’équipe Ferrari de Formule 1, suscite l’intérêt. Fred Vasseur, le directeur d’équipe, le qualifie de « profil parfait » pour son adjoint, reconnaissant l’impact significatif qu’a eu d’Ambrosio depuis son arrivée.
Un vétéran d’une carrière de 20 courses en F1 durant 2011-12, d’Ambrosio a fait la transition vers la gestion d’équipe après sa retraite de la conduite à la fin de la saison 2019-2020 de Formule E. En 2023, il a dirigé le programme de jeunes pilotes de Mercedes. Son entrée dans les rangs de Ferrari en octobre a fait de lui un allié précieux pour Hamilton lorsque ce dernier a rejoint Maranello en janvier.
Malgré les impressionnantes compétences interpersonnelles d’Hamilton, la familiarité de d’Ambrosio avec son équipe de soutien a été déterminante pour faciliter sa transition dans l’équipe. Cependant, la contribution de d’Ambrosio va bien au-delà de cela, avec un rôle clé en tant qu’adjoint de Vasseur qui englobe une gamme diversifiée de responsabilités.
Dans la hiérarchie de Ferrari, le poste de directeur adjoint est un rôle significatif, précédemment occupé par Laurent Mekies de 2021 à 2023, maintenant directeur d’équipe de Racing Bulls. D’Ambrosio, avec son expérience en tant que patron d’équipe en Formule E avec Venturi, apporte un ensemble de compétences considérable. Son expérience en tant que pilote, tout en contribuant à sa compréhension des dynamiques d’équipe et des besoins des pilotes, n’est qu’un aspect de son rôle.
D’Ambrosio est prévu pour assister à 18 courses, en commençant par le Grand Prix d’Australie, qui ouvre la saison. Cependant, son rôle principal se situe à Maranello, où il partagera les responsabilités avec Vasseur, veillant à ce que l’usine ne reste pas sans surveillance pendant de longues périodes. Cette division des tâches est essentielle à leur relation de travail, leur permettant de couvrir un large éventail de domaines allant de l’ingénierie à la finance et aux ressources humaines.
Le rôle de D’Ambrosio n’est pas seulement crucial sur la piste, mais également essentiel dans la gestion des opérations de l’équipe à l’usine. Ses diverses responsabilités touchent à tous les aspects du poste de directeur d’équipe, allégeant considérablement la charge de travail de Vasseur. Sa nomination a été un mouvement stratégique pour soutenir un Vasseur déjà surchargé, et la contribution de D’Ambrosio à l’évolution de la gestion de l’équipe montre déjà des résultats positifs.
Le parcours de D’Ambrosio en tant que pilote de F1, bien que bref, a été remarquable. Son passage chez Virgin en 2011 et une apparition unique avec Lotus en 2012, remplaçant le banni Romain Grosjean à Monza, ont mis en avant son potentiel. Malgré des circonstances difficiles, y compris la gestion d’une voiture compliquée et des pneus Pirelli à forte dégradation, son professionnalisme et son approche intelligente ont laissé une impression durable.
Même alors que D’Ambrosio fait la transition vers la gestion, son expérience de pilote et sa compréhension du sport continuent de façonner son rôle. Son parcours de pilote à directeur d’équipe adjoint est un témoignage de sa polyvalence et de sa motivation. Alors qu’il navigue dans son nouveau rôle chez Ferrari, ses progrès auront sans aucun doute un impact significatif sur l’avenir de l’équipe.
