ハイスピードのレースと大きな個性は、ハリウッドとNASCARの共通点として長い間存在しており、映画「デイズ・オブ・サンダー」（1990年）や「タラデガ・ナイツ」（2006年）は、このスポーツのアドレナリンに満ちた精神を捉えています。ダレル・アーンハート・シニアやジェフ・ゴードンのようなNASCARチャンピオンたちは、これらの銀幕での描写にリアリティを与え、タラデガやデイトナのような象徴的なトラックはドラマティックな背景を提供しています。
今日、映画とレースの世界の融合は非常にシームレスになっており、フランキー・ムニズ・ジュニアのようなセレブがNASCARのレーストラックに登場することがあります。しかし、本当のスリルは、これらのスターが輝く二つの業界の間に時折浮上するロマンチックな噂にあります。
最近、伝説のNASCARドライバーであるダレル・アーンハート・ジュニアは、過去のそんな噂について思い出を語りました。彼の妻、エイミーは、その話に喜んで参加しました。
会話は、NASCARのスターであるウィリアム・バイロンがポップスターのサブリナ・カーペンターとのロマンチックな関係を示唆する噂を笑い飛ばしたことから始まりました。この噂は、2025年2月16日のデイトナ500での彼の勝利後に、パロディのインスタグラムアカウントがバイロンからカーペンターの写真に対する加工された flirtatious コメントを投稿したことから生まれました。
バイロンはTMZのインタビューで、冗談交じりにその噂を否定し、「最近のフォトショップは本当に上手くできている」と言いました。彼はカーペンターをレースに招待し、ダレル・ジュニアと彼の妻エイミーとの間で遊び心のあるやり取りが生まれました。
このカップルは、デート初期の頃にポップディーバのジェシカ・シンプソンに関する奇妙な出来事を振り返りました。彼らのポッドキャスト「Bless Your Hardt」で、エイミーは、シンプソンがデイトナ500のパフォーマンス前にメディアインタビューでダレル・ジュニアとツリーハウスで結婚する夢を見たと語ったことを思い出しました。
ダレル・ジュニアのその暴露に対する反応は「なんて奇妙なんだ」というものでした。エイミーは少し嫉妬を感じたと告白しましたが、カップルはそれを笑い飛ばしました。ダレル・ジュニアは「それに関わりたいとは思わない」と述べました。
2008年、ジェシカ・シンプソンはローズ・モーター・スピードウェイでのパフォーマンス中にデール・ジュニアに軽く手を振ったが、二人の有名人はその後それぞれの道を歩んでいる。デール・ジュニアは今、エイミーと幸せな結婚生活を送り、イーラ・ローズとニコール・ロレインという二人の娘の誇り高い父親である。
しかし、デール・ジュニアの名声との関わりにはもっと多くのことがある。父親のデール・シニアのおかげで、彼は有名人と肩を並べることにかなり慣れている。しかし、アメリカの著名な人物との交流は本当に時代を超えた物語である。
デール・アーンハート・ジュニアは、2004年のデイトナ500勝利後に元大統領ジョージ・W・ブッシュから受けた忘れられない電話について語った。NASCARのレジェンドは、自身の「デール・ジュニア・ダウンロード」ポッドキャストで、カジュアルな態度がブッシュを驚かせたことを共有した。
アーンハートはブッシュを「ただの仲間」と表現し、インタビューの最中に大統領の電話を躊躇なく受けた。ブッシュはアーンハートの気楽な態度を評価し、彼を「素晴らしいアメリカ人」と称賛した。
エイミーは、親しみやすいブッシュを馴染みのある叔父に例え、アーンハートの名声に対するカジュアルなアプローチを強調した。
これは大統領がNASCARのイベントに出席したのは初めてではなかった。ジョージ・H.W.・ブッシュは1992年のペプシ400に出席していた。しかし、アーンハートの大統領の電話に対するリラックスした反応は際立った瞬間を生み出し、親しみやすさとレースがNASCARの世界でどのように交差するかを示している。
