モータースポーツのスリリングな世界が進化し続ける中、億万長者ロジャー・ペンスキーの指導の下、インディカーがライバルであるNASCARに対してかなりの勢いを得ているようです。これは、昨年のロングビーチグランプリの確保を含む、ペンスキーエンターテインメントによる戦略的な動きや買収に特に顕著です。これらの動きは、NASCARがLAコロシアムからクラッシュを移転し、オートクラブスピードウェイを再開発する中で、南カリフォルニアのレースシーンにおける権力のバランスの変化を示唆しています。
別の注目すべき展開として、NASCARが昨年アイオワスピードウェイに戻った際、満員の観客と世界中の数百万の視聴者に迎えられました。これはNASCARの人気の復活を示唆しているかもしれませんが、焦点はインディカーに移りつつあるようです。今年、インディカーはFOXでの報道が大幅に増加し、487,500ドルの substantial grant によって後押しされています。
アイオワ経済開発機関（IEDA）は、地域のイベントを支援することを目的とした非営利団体で、最近アイオワスピードウェイでのレースイベントを刺激するための助成金を授与しました。IEDAの資金配分はインディカーに明らかに傾いており、インディカー・レースウィークエンドには487,500ドルが授与され、NASCARカップシリーズウィークエンドに与えられた50,000ドルを大きく上回っています。ニュートンの経済開発専門家であるクレイグ・アームストロングは、これらの助成金が地域の経済を強化し、ニュートンに訪れる観光客を惹きつけるために過去2年間授与されてきたと説明しました。この資金は、アームストロングによれば、新しいレースファンと既存のレースファンの両方にインディカーとNASCARカップシリーズのレース、さらにはインディNXTシリーズの新たな才能への関心を再燃させることを目的としています。
インディカーの台頭にさらなる勢いを加えるのは、インディカーとFOXとの間で結ばれた独占的なメディア権契約の締結です。この合意により、すべての17レースがFOXで放送され、NASCARは14レースのコミットメントを残すことになります。セントピーターズバーグの街からの初レースは、FOXとそのストリーミングサービスで140万人の視聴者を集め、インディアナポリス500を除けば2011年以来最も視聴されたインディカーイベントとなりました。
一方、NASCARはかつての栄光の日々を取り戻すための新しい戦略を模索しているようです。これには、Amazon Prime Videoなどのストリーミングプラットフォームとの提携や、メキシコシティでの国際的なポイント制レースの設立が含まれます。初期の懸念にもかかわらず、アイオワはリッチモンドのデートが失われたおかげで、2025年のカップシリーズスケジュールに残ることができました。0.875マイルのトライオーバルトラックは、実行可能なオプションと見なされています。
しかし、ロジャー・ペンスキーにとってすべてが順調というわけではありません。インディカーの成功にもかかわらず、ペンスキーのNASCARオペレーションは論争に巻き込まれています。ペンスキーのドライバー、オースティン・シンドリックとカウリグ・レーシングのタイ・ディロンとの間で発生したCOTAロードレースの事件を受けて、NASCARはシンドリックに対して50ポイントの重い減点と5万ドルの罰金を科しました。このドライバーを停職させるのではなく罰則を科すという決定は、レーシングコミュニティ内で considerable な議論を引き起こしました。NASCARのマイク・フォードは、この決定が速度と会場に基づいており、事件はババ・ウォレスやチェイス・エリオットが1.5マイルのトラックで関与した以前のケースとは同じ視点で見られていないと明らかにしました。
ペンスキーのインディカーとNASCARオペレーションの異なる運命は、レーシング界における魅力的な物語を提供しています。インディカーのオペレーションが繁栄する一方で、ペンスキーのNASCARチームはより良いパフォーマンスを求められる中で、より多くの監視とプレッシャーに直面しています。ペンスキーがカップシリーズにおけるNASCARの競争力を維持するために、これらの荒波をどのように乗り越えるかは今後の注目ポイントです。
