故サー・フランク・ウィリアムズの精神は、彼の名を冠したフォーミュラ1チームの復活の原動力です。ウィリアムズのチームは長年にわたり、F1界における革新と成功の灯台でした。80年代と90年代を通じて、ウィリアムズのチームはこのスポーツの時代を形作る上で重要な役割を果たし、激しい競争を促進し、革新の限界を押し広げました。
世代を超えたF1ファンは、ウィリアムズチームによって引き起こされた情熱に魅了されてきました。この情熱は、私が子供の頃に父から受け継いだもので、2000年代初頭にウィリアムズがフェラーリの支配に挑む姿を見ていました。しかし、21世紀が進むにつれて、F1の増大する財政的要求により、ウィリアムズチームは徐々にかつての栄光から遠ざかっていきました。スポンサーシップの対立とCovidパンデミックの壊滅的な影響の組み合わせが、ウィリアムズ家が2020年にドリルトンキャピタルに売却する結果を招きました。1年後、世界はサー・フランクの死を悼み、かつて称賛されたF1チームはまだその足場を取り戻せていませんでした。
しかし、ウィリアムズチームの過去の栄光は忘れられていませんでした。2023年、ジェームズ・ヴァウルズがチームプリンシパルとして舵を取り、その使命は明確でした：ウィリアムズチームをかつての偉大さに戻すことです。2年後、ヴァウルズの努力は実を結び始めています。チームはインフラとプロセスの再構築を見ており、新たなタイトルパートナーとしてアトラシアンを迎え、アレックス・アルボンやカルロス・サインツといった才能あるドライバーを採用しています。
これらの要素が整い、2026年のルール変更に向けた成功に揺るぎない焦点を当てる中で、チームはサー・フランク・ウィリアムズの遺産を維持することに熱心です。故サー・フランクがチームの現在の軌道を誇りに思うかどうか尋ねられたヴォウルズは、「故サー・フランクに対して責任があります。私はこのチームに参加したのは、スポーツのベンチマークだったからです。それが私をこのスポーツに引き込んだのです。そして、それが私が今日ウィリアムズを率いている理由です。私の目標は、これをチャンピオンシップレベルに戻すことです。そして、その道のりの中で、彼の名前と遺産に対して正義を果たしたいと思っています。」と答えました。この感情は、チーム内の復活した誇りについて語ったアレックス・アルボンによっても反映されています。彼は、「あの時期は今から見るとかなり前のことだと思いますので、ウィリアムズの遺産が何であったかに若い世代を刺激し、再びその位置に戻る方法を見つけることが重要です。誇りと情熱があり、2、3年前には実際には存在しなかったと思います。チームには異なるエネルギーがあり、それが私たちが目指している目標です。」と述べました。4度のグランプリウィナーであるカルロス・サインツは、ヴォウルズのビジョンに引かれ、アウディやアルピーヌよりもウィリアムズを選びました。彼は、「私はフォーミュラ1で10年目に入り、歴史の中で重要な変化を迎えるウィリアムズに参加することになりました。この歴史的なチームを助けたいと思っています。私はフォーミュラ1で2番目に成功したチームだと思っており、そのプロセスの一部であり、フォーミュラ1の頂点に戻る道のりの一部であることが私を動機づけています。」と語りました。プレシーズンテストで最速タイムを設定することが表彰台フィニッシュを保証するわけではありませんが、ウィリアムズチームが真剣な競争相手になったという広範な信念があります。この憶測が正しいかどうかは時間が教えてくれるでしょうが、もし感情が何かを意味するなら、サー・フランクの遺産が彼らに必要な追加の推進力を与えるかもしれません。
