Die Entscheidung des Red Bull Formel 1-Teams, Yuki Tsunoda für einen begehrten Rennsitz im Jahr 2025 zu übergehen, könnte dem Selbstvertrauen und dem Ehrgeiz des japanischen Fahrers einen verheerenden Schlag versetzt haben. Doch laut seinem Teamchef bei Racing Bulls, Laurent Mekies, hat Tsunoda mit neuer Entschlossenheit und einer frischen Perspektive zurückgefunden.
Tsunodas Hoffnungen, mit Max Verstappen für Red Bull zusammenzuarbeiten, wurden trotz seines bemerkenswerten technischen Feedbacks während des Nachsaison-Tests in Abu Dhabi zunichtegemacht. Die Enttäuschung, gegen Liam Lawson verloren zu haben, war spürbar, aber Tsunoda wählte Resilienz über Bedauern und nahm eine „Glas halb voll“-Mentalität an.
Mekies teilte in einem exklusiven Interview mit The Race seine Bewunderung für Tsunodas Reaktion auf Widrigkeiten mit. Er hob Tsunodas Rückkehr zur F1 mit neuem Elan hervor und akzeptierte seine Rolle als Teamleiter bei Racing Bulls, anstatt sich auf die verpasste Gelegenheit bei Red Bull zu konzentrieren.
Mekies sagte: „Tsudonas Reaktion war ein Beweis für seinen Charakter. Er war verständlicherweise von der Nachricht im letzten Jahr enttäuscht, aber er kam im Januar mit klarem Kopf und hoher Motivation zurück. Er hat die Situation akzeptiert und ist bereit, den nächsten Schritt zu gehen.“
Die Folgen der Red Bull-Entscheidung haben Tsunodas Karriere an einen kritischen Punkt gebracht. Seine Hauptunterstützer, Honda und Red Bull, haben angedeutet, dass es an der Zeit sei, dass er seinen eigenen Weg einschlägt. Christian Horner, Teamchef von Red Bull, stellte letztes Jahr die Machbarkeit in Frage, einen Fahrer über einen längeren Zeitraum im Unterstützungs-Team zu halten.
Horner bemerkte: „Wir sind uns bewusst, dass es keinen Sinn macht, Yuki eine Gelegenheit zu verweigern. Kann man ihn dann behalten? Man kann einen Fahrer nicht unbegrenzt im Unterstützungs-Team haben. Es kommt eine Zeit, in der man loslassen oder andere Optionen in Betracht ziehen muss.“
Obwohl diese Entscheidung letztendlich Tsunodas Karriereweg verändert, bleibt sein unmittelbarer Fokus darauf, seine aktuellen Ressourcen zu maximieren. Er hat einen neuen Manager engagiert, den ehemaligen Fahrer Diego Menchaca, und Racing Bulls hat sich verpflichtet, Tsunoda die Unterstützung zu bieten, die er benötigt, um erfolgreich zu sein.
Mekies fügte weiter hinzu: „Wir haben gemeinsam beschlossen, eine Umgebung für Tsunoda zu schaffen, die ihm helfen wird, 2025 einen weiteren Schritt zu machen. Wir haben ihm versichert, dass dies seine Leistung auf ein Niveau heben wird, das nicht ignoriert werden kann. Er hat diese Herausforderung angenommen.“
Mekies lobte Tsunodas Einstellung und sein wertvolles technisches Feedback. Er erkannte den Bedarf des Teams, die Leistung ihres Autos zu verbessern, war jedoch optimistisch hinsichtlich Tsunodas sich entwickelnder Führungsrolle.
„Wir haben während der ersten Runde einen anderen Yuki gesehen,“ enthüllte Mekies. „Er fuhr während der drei Tage gut und gab entscheidendes technisches Feedback. Er ist unser Führer, und er nimmt diese Rolle ernst, treibt das Team voran.“
Während Racing Bulls sich auf die Saison vorbereitet, lastet der Druck auf Tsunoda, insbesondere da der Rookie Isack Hadjar Zeit benötigt, um sich anzupassen. Mekies bemerkte die aufkeimende Kameradschaft zwischen den beiden Fahrern und äußerte Vertrauen in ihr gegenseitiges Wachstum und ihren Wettbewerb.
„Yuki und Isack sind gut gestartet,“ kommentierte Mekies. „In den ersten Rennen wird Isack viel von Yuki lernen, und ich bin mir sicher, dass sie sich gegenseitig an ihre Grenzen treiben werden.“
